即将到来的丙申年，俗称猴年。猴子是动物界里进化程度最高的一类，它聪明伶俐、动作灵活，善于攀爬树枝，是人类最喜爱的动物之一。道教是一个尊重自然、热爱生命的宗教，在其历史上曾经赋予猴子以很多特殊的文化象征意义。
石猴赐福
“神仙本无踪，只留石猴在观中”。说起道教中的猴文化，北京人大都会首先想起位于西便门外白云观内的三只小石猴。每年春节，来白云观进香的人，都要在寒风中不辞辛劳地排起几百米长的队伍。他们希望通过摸猴，为自己在新的一年带来吉祥和好运。在香客们看来，“石”与“时”、“猴”与“侯”谐音，摸了它，就可以时来运转、马上封侯了。
关于“摸猴”的来历，李养正先生在《新编北京白云观志》中说：“猴”与气候的“候”同音，所以“摸猴”意在摸（顺）着节令气候变化，遵“道法自然”之理。“理”对了，生活中的一切就会顺遂、健康、美满。这种解释，也颇符合道教效法天地、崇尚自然的理念。
白云观里的这三只小石猴，分别隐藏在观内的不同地方，所以有“三猴不见面”之说。若是没人指点，第一次来白云观的香客想找齐这三只石猴，还真不是一件容易的事。
第一只石猴，在正门斗拱东侧的浮雕底部。其旁边有一只蝙蝠。“蝠”与“福”同音，寓意为“赐福”。这只石猴其实就是“福星”的化身。福星，又称“紫微大帝”，专门掌管人间福气的分配。
第二只石猴，在山门西面侧墙的底座。它正在拉着一只鹿往前走。“鹿”与“禄”谐音，寓意是“受禄”。这只石猴是“禄星”的代言人。禄星又称“文昌星”，是读书人的保护神，专门掌管人间的功名利禄。
第三只石猴最难找，它隐藏在白云观东侧院雷祖殿的石碑底座上。该猴一手搭在额头，另一手高举着一只寿桃。不用说，这只石猴代表了“寿星”。“寿星”又称“南极仙翁”，是长寿之神。
大圣信仰
要问道教中哪只神猴最出名，答案无疑就是有着“齐天大圣”称号的孙悟空了。鲁迅先生曾经说，孙悟空受过中国传统文化尤其是道教文化的影响。他举的例子就是淮水水神无支祁（巫枝祗）。关于无支祁的故事发端在唐代，故事的梗概为：大禹在治水的时候，曾把作怪的水神锁住镇压在龟山之下。到唐代时，人们无意中把无支祁从龟山下拖了出来，这才看清这位大名鼎鼎的水神其实就是一只双目炯炯有神的大猴。鲁迅先生认为，这只猴子就是孙悟空的原型。
至今，闽、浙及台湾地区都还一直延续着一种叫作“齐天大圣信仰”的民间崇奉习俗。比如，在浙江温州苍南县的灵溪镇一带，就流传着这样一则传说：明朝末年，有个外地人带着一尊石猴来到灵溪。在他死后，那尊石猴就被本地人放进一个洞中。后来，当地发生旱灾。一个年轻人偶然发现此石猴，见其满身水珠，面带笑容。于是就愤愤不平地将其从洞中抱出，欲让石猴也同大家一起体验一下日晒之苦，谁知当时便降下甘霖。后来，就有人建庙开始供奉这尊显灵的石猴了。
说起灵溪一带的齐天大圣信仰，最著名的就是齐天大圣宫。大圣宫直到今天仍然香火鼎盛，每逢初一、十五，来齐天大圣宫顶礼膜拜、供奉瞻仰的善男信女不计其数。在大圣宫的大殿正中端坐着“齐天大圣”神像，其左右分别为天蓬元帅和卷帘大将，均据小说《西游记》中的情节塑造人物造型，颇为生动。值得一提的是，“齐天大圣”造像前有一尊精致可爱的镌刻石猴，盔头黄袍，水袖流苏，正襟危坐，这正是传说中在本地显灵的大圣真身，极富神秘色彩。大殿琉璃瓦上有一竖匾，上书“奉旨敕封护国佑民齐天大圣”，历经沧桑的匾额依旧在风中诉说着这座宫殿过去曾获得皇家青睐与官方认可的无比辉煌。
