早在先秦时代，我国就有了冬日取坚冰藏之，供夏季取用的做法。
如今考古发现的东周凌室遗址和北魏时的冰殿遗址，都是这方面的明证。据《开元天宝遗事》记载，唐代杨国忠子弟“每至伏中取大冰，使匠琢为山，周围于宴席间。座客虽酒酣，而各有寒色，亦有挟纩者”，就是还有穿着棉衣赴宴的，当时的降温水平就可想而知了。
夏季宴饮时搭建凉棚也不失是一种实用有效的方法。还是《开元天宝遗事》上说的，“长安富家子刘逸、李闲、卫旷，家世富豪，而好待士，每至暑伏中，各于林亭内植画柱，以锦结为凉棚……”更有甚者，设有水室洞房，就像《消夏部》上说的，“鱼胡恩有洞房，四壁爽安玻璃板，中贮江水及萍藻诸色鱼蟹，号鱼藻洞”。
到了唐代，出现了绿色环保的“空调房”——凉屋。凉屋依水而建，利用水车的原理将凉气送入宴饮的室内；还有的干脆将水送到屋顶，制成人工水帘，让宴饮的屋子形成一个自然的水帘洞，人们便一下子凉爽起来了。
