“9.9元看一场电影的好事，今年我还没遇到。”爱看电影的大学生王晗去年还能经常在电子购票平台上买到9.9元、19.9元的低价电影票，但今年的票价几乎都在三四十元的价位上。据统计，今年上半年中国电影票房总和为246亿元，增长速度远低于业内预期。多位业内人士透露，票房疲软和电商平台电影“票补”逐渐减少有很大关系。
所谓“票补”，本是电子购票平台的营销手段。在每部电影上映之前，发行方(片方)和影院会商定最低票价，一般在30元到40元之间，而此前影迷能从电子购票平台买到低至9.9元的电影票。这其中的差价多数是由电商售票平台及片方在补贴，简单地讲，也就是它们“掏钱请观众看电影”。
初衷
“开业酬宾”吸引人气
在电影业内，不少人把“票补”比喻为超市的“开业酬宾”。对片方来说，通过预售、超低价的形式，可以提前锁定一定票房、吸引部分观众，然后利用口碑效应带动话题，扩大声势。在电影评论资深撰稿人龚进辉看来，“票补”之所以在中国电影行业流行，与优步、滴滴等打车软件通过补贴异军突起带来的启发不无关系，其本质是一种资金杠杆游戏，希望通过小投入来撬动大票房。他认为，作为常见的促销手段，“票补”的确带动了观众观影，并可以培养其观影习惯，“这是再正常不过的市场行为”。
一般而言，片方和在线票务平台的“票补”主要用在电影上映前3天的预售中，前3天的票房表现对后续排片率和影片整体走势至关重要，因此在线票务平台成为电影交锋的主战场。其屡试不爽的手段是以漂亮的预售票房成绩增加与影院谈判的底气，促使其增加排片场次。基于现实利益考量，后者基本不会拒绝。2014年，宁浩导演的喜剧片《心花路放》上映前，猫眼电影在平台上以9.9元和19.9元的价格提前预售，预售票房高达1亿元。口碑效应下，更多人走进影院，该片最终票房破了10亿元。
看到巨大的市场价值，在线票务平台迅速掀起一场史无前例的“票补”大战，百度、阿里、腾讯三巨头与猫眼、格瓦拉、时光网等混战不休。2015年的春节档令不少电影从业者印象深刻，大年初一当天，《天将雄师》《狼图腾》等7部影片混战，各家平台的补贴集中爆发。有业内人士透露，当时《天将雄狮》上映3天，仅猫眼一家的“票补”金额就达到5000余万元。
歧途
大量砸钱堆出虚高票房
本是促销手段的“票补”，在中国电影市场却成了一本被念歪了的经。
2015年，在全球电影票房增长5.2%的情况下，中国票房暴涨51.2%，媒体人垚森直言不讳地指出，“票补”无疑为2015年的中国电影打了一针强心剂，“令全世界，特别是让好莱坞那些见钱眼开的投资客为之垂涎。”但不能忽视的是“票补”背后的巨大泡沫：一张显示30元的电影票，消费者出9.9元，片方和票务平台出20.1元，但票房仍以30元计算。“2015年中国电影的440亿元电影票房中，有30亿到50亿元来自‘票补’。”一位业内人士估算。
随着电影市场的发展，电商和片方之间的“票补”形式也越来越复杂。阿里影业一位人士介绍，去年暑期档淘宝电影与《小时代4》进行合作，淘宝电影承诺保证《小时代4》前3天票房达到2.5亿元，如果这一目标达成，那么淘宝电影为《小时代4》投入的“票补”将作为宣发费用收回；如果完不成，这笔费用就极有可能“打了水漂”。最后《小时代4》前3天票房达到了2.5亿元。
