·文化符码·纸张将逐渐不再承载知识,将成为生活品和奢侈品,其与昔日的竹简或者丝绸有着相同的命运
/张斌璐
眼下,不时有纸质媒体宣布取消传统的媒介,宣布进入电子化时代。我们有理由相信,若干年后,纸的存在将会成为一桩神话,它一度承载了人们的记忆,却无法更改自身将遇抹去的凄凉事实。
华夏民族将纸张视为本民族的重要奇迹之一。今天为人所知的最早纸张,出土于中国甘肃的放马滩一带,纸上所描绘的是西汉时代的地图。这份来自公元前150年的遗物残破不堪,宛如碎裂的历史魔镜,暗藏着遥远的人类秘密。根据《后汉书》里的记载,一个名为蔡伦的太监通过对纸张的改良而留名后世。公元105年,蔡伦向皇帝献上了纸,这种纸被称为“蔡侯纸”,用树皮、渔网等材料制成,成本低廉。
这是人类记忆史上的重大革命,伴随着纸张的出现,缣帛失去了书写这一重要价值,其属性开始从书写品转换成奢侈品,并大规模向西方出口,从而催生了“丝绸之路”。此后人类文化的盛况不必反复陈说。
“蔡侯纸”触发了对书写和阅读的全面挑战,文字的神圣性开始遭到贬谪。最初的书写者属于少数掌控着文字,掌控着真理的人。但自从低廉的纸张出现后,真理和记忆就不再是他们独享的权利。纸张成为了一种秘密的武器,任何故事都可能被人们在纸上书写记录下来。纸张掌握着传播的秘密。
多年来,对纸张的严格控制成了一项重要工作。宋代文人苏舜钦发明了再生纸,因之触怒了朝廷。然而,纸张的潜在革命却始终不曾终止。在活字印刷的策应之下,纸质传播在任何一次人类社会的重大变化之时,都饰演了赫尔墨斯式的信使角色,从东汉的党人运动,到如今的新闻报纸。