中新网天津9月25日电 (记者 张道正)97年前的今天，南开杰出校友、新中国开国总理周恩来免试进入南开大学读书，他是该校文科第一期学生，注册号62号。那一天，他与著名爱国教育家严修、张伯苓以及17名教员、首期96名学生共同拍摄开学合影，留下了南开大学历史上极为珍贵的一张照片。
9月25日，南开大学在建成投用整整一年的津南校区里，隆重纪念这位杰出校友，并面向全校师生发起了“学习周恩来精神，践行南开人责任”主题教育活动，以此激励广大师生以周恩来为楷模，勇担历史重任，践行社会责任，为中华崛起而读书，为民族复兴而育才。
南开大学校长龚克出席启动仪式并深情朗诵了诗歌——《周总理你在哪里》，与师生共同缅怀这位杰出校友。他在致辞中说：“我们南开人讲周恩来学长不是拿他来炫耀的，而是实实在在地把他作为南开人最优秀的榜样来学习。”
周恩来青年时代在天津先后就读于南开中学和南开大学。20年代旅欧期间，周恩来始终与严修、张伯苓等南开先贤保持通信联系，与旅欧南开同学保持紧密联络，并积极推动留欧南开同学会的成立，曾被推选为南开同学会法国干事。
在中华人民共和国建立前，尽管时局动荡、工作繁忙，周恩来始终积极参加母校的有关活动，譬如：向南开师生发表“抗战救国与南开精神”演讲、观看南开剧社演出、出席南开校友聚会、支持出版张伯苓教育言论集等。
南开大学相关负责人透露，在周恩来担任总理的26年间，曾18次莅临天津视察，其中3次回到母校南开大学。1951年2月24日，在吊唁张伯苓后，周恩来参观了南开大学机械系实习工厂。1957年4月10日，周恩来陪同波兰政府代表团访问南开大学。
