中新网晋中平遥1月20日电 题：四百年“平遥竹马”新春“闹”古城
记者 胡健
55岁的赵清梅吹着哨子，在红绿黄三色的“娃娃竹马队”中穿梭。队伍前方的引导叫“马头”，他手持拂尘，指挥着三色队伍变换各式队形。在锣鼓点儿的伴奏下，小年里的平遥古城，满是年味。
“我们的节日·春节——平遥中国年”20日(农历小年)在山西平遥古城迎薰门广场启动。在未来的一个月内，戏曲、社火、彩灯、民俗等独具地方特色的春节活动，吸引着海内外四方游客。
历史文献对“竹马”的最早记载是《后汉书》的《郭伋传》，“(郭伋)始至行部，到西河美稷，有童儿数百，各骑竹马，道次迎拜。”唐代以后，“竹马”演变和发展成“竹马戏”、“竹马舞”、“竹马灯”等多种艺术形式，在各民族中广泛流行。
竹马是用竹皮或竹篾扎成，外面以绫纱裱糊，再经彩绘而成。竹马分为前后两截，固定在孩童的前胸、后腰。表演者身着红黄绿三色鲜艳服饰，头上佩戴特制的头饰，手持一条马鞭，犹如骑马状。
平遥竹马在明朝中叶逐渐兴起，流传至今，平遥县也是中国内地为数不多的传承此民俗的县城，其中尤以古陶镇南城村的表演闻名。
20多年前，南城村村民赵清梅开始接触竹马，并逐步拉起一支娃娃队。“6岁招入，到了13岁自动离队。”赵清梅说，这是祖上留下来的传统，400多年来，村子里的竹马队从未断过。
赵清梅介绍，竹马队一般由14名儿童组成，12匹竹马表现十二生肖，前面一个引导叫“马头”，用戏剧表演中的拂尘指挥；后面一个叫“马尾”，其余表演者手持马鞭，伴随着铃铛声声，犹如万马奔腾。
