“在西迁途中，最惨烈的是有4名员工在筹集粮草时，被村庄内的日军发现追赶。为掩护‘动物大军’行踪，其中3人刻意将敌军引向南边，被开枪打死。死里逃生的1人跑回北边报信，父亲才带着‘动物大军’躲过全军覆灭的劫难。”王德告诉记者。
近一年时间，王酉亭带着十几个教职工和由千头畜禽组成的“动物大军”跨越苏、皖、豫、鄂、川五省，辗转四千多里，从南京保卫战的炮火中突围，从徐州会战、武汉会战的边缘地带穿越，抵达湖北宜昌。1938年11月，王酉亭和“动物大军”在民生轮船公司总经理卢作孚的帮助下，从宜昌逆江而上，抵达重庆朝天门码头。至此，国立中央大学的西迁全部完成。
时任国立中央大学校长罗家伦后来在回忆文中写道：“司机告诉我说，前面来了一群牛，像是中央大学的，因为他认识赶牛的人。我急忙叫他停车，一看果然是的。赶牛的王酉亭先生和三个技工，更是须发蓬松，好像苏武塞外归来一般。我的感情振动得不可言状。在沙坪坝见到这批家畜时，就像看到了久别重逢的老朋友一样。当我和这些南京‘故人’异地重逢时，心中一面喜悦，一面引起了国难家仇的无限感慨，不禁热泪夺眶而出了。”
