方案设计初期，青山周平去苏州园林看了看，他也想过按照苏州园林的风格去做设计，后来也想过根据日本的方式做，之后陆续都被推翻了。
“什么样的城市是好的城市？”这是建筑设计师青山周平这些年一直在探讨的话题。“当地人、外地人、中国人、外国人、富人、穷人、老人、小孩和年轻人，所有人都能找到好的生活空间。”他得出了这样的答案。
十个月前，他来到苏州，造访他将要改造的这栋老宅。宅子在苏州的老城区，年轻人很少，这里基本上成了老人留守的城区。这不是他理解中的好的城市该有的状态。
“如何保护传统？一个方式是不让它变，另一个方式是不断改变它。” 在青山周平看来，根据现代人的生活方式和审美，对传统建筑加以适当改造，让传统在后人的使用中得到永久的延续，是他所倾向的方式。“首先要明确哪些建筑是需要保护的，在这个范围之外的其他建筑应该成为当代生活的一部分。不改变的话，和现代的生活越来越脱节，最后就会变成一个需要购买门票才能参观的地方。”他对《中国新闻周刊》说。
身为日本设计师，青山周平坦言自己对苏州的历史文化了解不深。“这个有时候是好的事情，不会受到原有经验的束缚，不会被文化符号所干扰。”青山周平关注的是问题是：如果是我住在这里，我希望拥有什么样的空间？他提到了猫，这也是他在演讲和公开课中经常提到的一点。“猫可以很敏感地感受到一个小空间里面最舒服的地方在哪里，然后去那里生活，但是人不一样。我们的生活可以跟猫一样，更开放，更自由。”青山周平这样解释。
迄今为止，青山周平最满意的是他在《梦想改造家》第三季的节目中所改造的灯市口L型住宅。而他第一次参与个人住宅改造项目是2015年《梦想改造家》第二季时，对业主“胖大婶”王燕位于南锣鼓巷胡同住房的改造。那是他第二次参与个人住宅的改造项目。胖大婶和老伴、女儿女婿以及小外孙，一家五口人挤在一间35平方米的胡同小屋。空间紧凑，厕所和厨房仅有一帘之隔。卧室里堆满杂物，磕磕碰碰已是常态。经青山周平改造后，原本紧凑又杂乱的小屋变成了3室2厅的小复式。
