12月18日,原水电部军管会水利组电告湖北、河南两省和“长办”革委会:“我部关于豫、鄂两省要求从丹江口水库引汉灌溉的报告已经国务院业务组同意,计划由国家计委另行下达”。接着又从“长办”获悉:国家于1969年预算安排该项工程经费900万元。其中:河南500万元,湖北400万元。
经过近一个月的努力,1969年1月20日前,专用公路、工棚及施工场地如期完成。建工棚约4000余间,修了锅灶和陶岔到各公社工棚区的道路,三山脚下的荒沟野岭间,俨然成了一座小县城,蔚为壮观。
依据上级指示精神,县革委综合各方情况,研究决定于1969年1月开工。开工典礼选在1月26日,即农历腊月初九,算来距春节只有21天了……
开工典礼很不寻常,没有礼炮响,没有鞭炮鸣,没有喜庆的锣鼓声,没有五颜六色的彩旗,更没有丝竹弹唱。主席台桌子没有桌布,也没有茶杯,原色、原味,朴素简单。指挥长翟荣耀作演讲报告,他引经据典,十分健谈。他讲引丹陶岔工程建设的重要意义,讲工程建成后邓县的发展前景,讲工程苦不苦,想一想长征二万五的革命传统教育,讲摆在眼前的困难和问题,最后许诺国家投资拨款下来后,大家的生活是会好的,白馍猪肉是会有的。许诺说到了民工的心窝里,会场爆发出一阵暴风雨般的掌声。这掌声合着松涛声,宣告邓县数万民工在此拉开了南水北调中线工程的序幕。
陶岔工程一上马,就是一场“住工棚、喝黄水、吃窝头”的会战。工程正式动工是在1969年2月1日,当时,正值寒冬腊月,东北风呼啸尖利,叫人伸不开拳脚,冰雪天地,人受寒,地受冻,条件艰苦,施工艰难,吃、喝、拉、洗、睡都是问题。但邓县人有“南水北调、引汉济黄”“愚公移山、改造中国”和建“北国江南、鱼米之乡”的坚定理想和信念,激励着大家奋斗不息。当时流行有两句顺口溜:“喝黄水,尿黄尿,顿顿不离狼戴帽(指红薯面窝窝头)”“黑桃A,算老几,老子今天要吃你”,这种“一不怕苦,二不怕死”的精神,使大家苦熬着坚持施工。
千灯古镇素有“金千灯”之美誉,有着2500多年的历史,历代名流接踵,文人贤士辈出。以顾炎武为代表的先贤文化、以昆曲为代表的戏曲文化、以延福禅寺为代表的宗教文化、以石板街为代表的江南水乡文化交相辉映。