《亨利五世》剧照。
《莎士比亚的动荡世界》
作者：尼尔·麦克格雷格
版本：河南大学出版社
2016年4月
用20件文物，纪念400岁的莎士比亚
出生400年后还被世人纪念的人其实也没那么多，但是威廉·莎士比亚绝对是其中一位。今天是这位大文豪的400年诞辰日，而生活在今天的人们再去观看他创作的戏剧和他所存活的时代人们的观看方式已经大不一样，幸好我们有了《莎士比亚的动荡世界》这本书。
这本书里挑选了20件文物，都来自莎士比亚生活的时代，每件物品的背后，都涵盖了与那个时代有关的主题，前大英博物馆馆长麦克格雷格为我们一一进行讲解。
麦克格雷格着力说明的一点是，那个时代并不是安静的、不变的、固定在旧书上的“古代”，它和21世纪一样充满了新鲜与变革，是相当动荡不安的。所谓“动荡”，正在于改变。观看视角的拓展，生活方式的繁荣，宗教斗争的激烈，种族之间的偏见，国际关系的竞争，虽然具体内容不同，人们所经历的兴奋与焦虑和现代是极其相似的。这种相似，让莎士比亚有了历久弥新的共通性，让它能够跨越时间成为经典。
这20件物品可分为政治、经济、军事、宗教、生活等几方面。我们选取了其中的8件（组）进行还原说明。
物品1 环球航行纪念章
一件弗朗西斯·德雷克爵士的环球航行纪念章昭示着英国探索世界的成功，他成为英国历史上第一个、世界历史上第二个环游地球的船长。世界的面貌忽然更新了，《仲夏夜之梦》里迫克所说的“我可以在四十分钟之内绕地球转个圈儿”，夸张地说出了英国人对探索世界的狂喜。在16世纪八九十年代，莎士比亚的“环球剧场”就是相当紧跟时事的名字，看得出莎翁的营销头脑。
物品2 铜柄果叉
伊丽莎白时代的人们怎么看戏？当时观众将钱放在门口的箱子里，结束后将箱子打碎，是为“票房”的由来。这本书介绍了一把铜柄果叉、一把泰晤士河滩上的长剑和一把匕首，就像现在看电影喜欢吃爆米花一样，伊丽莎白剧院遗址发掘出水果（葡萄、无花果、梅子、樱桃）、水产（河蚌、海螺、蛾螺、牡蛎）等食物，叉子暗示了主人的富裕，当时大多数人是用手拿着吃。佩剑和匕首既是防身武器，也是财富的装饰。《罗密欧与朱丽叶》的蒙太古家族是正直善良的英国人，因为他们采用英国剑派，凯普莱特家族则是可疑、花哨的外国人，因为他们采用意大利剑派。这些细节在当时是不言自明的暗示。
物品3 写意图画
伊丽莎白时代的宗教斗争牵系着英国政权更迭，民众焦虑伊丽莎白一世去世后谁会继承大统。谈论继承问题在当时被禁止，于是出现了《都铎王朝继统之写意》这样的图画，用年老的伊丽莎白暗示社会的焦虑。莎士比亚聪明地将这个思考置换到历史剧里，莎士比亚的历史剧的核心是对受到争议的王权更迭和玫瑰战争的剖析，比如《尤里乌斯·恺撒》，颇有点借古喻今的味道。
物品4 《爱尔兰印象》
伊丽莎白时代对相邻的苏格兰、爱尔兰的态度也体现在这些文物中。1581年约翰·德里克所著的《爱尔兰印象》体现了对于爱尔兰人的看法。究竟是统一还是分治？当时剧作家纷纷揣摩新王詹姆斯一世的意思。莎士比亚从不亮底牌，但他的潜台词丰富。《李尔王》里李尔王将他的国家一分为三，后果惨烈。这部剧改编自一部古典剧，剧情基于一位传说中罗马人时代之前，不列颠国王李尔的故事。莎士比亚唯独不写“不列颠”的名字。
