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尤瓦尔·赫拉利 他是研究历史的“科学家”吗?_书评_新京报网(1)

2016-04-30 03:04:07  新京报    参与评论()人


大历史·精读




《人类简史》
作者:尤瓦尔·赫拉利
版本:中信出版社
2014年11月

如果尤瓦尔·赫拉利只是一门心思地研究自己的老本行——中世纪军事史,那么今天的他,大概只不过是一位任教于耶路撒冷大学的40岁的普通学者,或许不会有一本已在20多个国家出版的世界级畅销书,不会在2013年的网络公开课上拥有8万名学生,不会在2015年被扎克伯格推荐给线上读书俱乐部的3800万粉丝,也不会在中国拥有多达50万的读者。

这些人所读的,就是赫拉利的《人类简史:从动物到上帝》,扎克伯格把这本书的内容概括为,“一场关于人类文明进程的宏大历史叙事:从我们如何从采集者演进而来,到我们如何组织今天的社会和经济。”

人类生活在虚构的幻象中

4月23日晚,近2700位听众在北展剧场里,看瘦小的赫拉利站在灯光炫目、音效震撼的舞台上,从“人类从哪里来”一直聊到“人类向何处去”。他的演讲被分成四段,持续了四个小时,大部分人坚持到了最后。赫拉利说:“有如此多的中国年轻人对这个主题感兴趣,我颇感欣慰,这代人肩负着使命,要去面对和解决21世纪人类所面临的一系列重要问题。”

《人类简史》试图以不到38万字的体量,梳理智人(人类演化的一个阶段,晚期智人在体质特征上和现代人已没有明显差异)在十万年前的来路,与人类在二十一世纪的归宿。这部“简史”的视野远超出人类自身历史的范畴,也是一部生态史、自然史甚至是社会观念史;其视角如以上帝之眼俯瞰皇皇万年之间地球变迁,从智人与尼安德特人的第一次冲突,到今天的生物技术和人工智能。

人类生活于虚构的幻象之中——这是赫拉利在书的开头既已做出的定论——正义是个故事,人权是个故事,而金钱是人类讲述的最庞大的虚构故事。这种虚构开始于距今7万到3万年前的认知革命,在青猴用叫声告诉同伴“小心!有狮子!”的时候,智人就能够说出“狮子是我们部落的守护神”了。“虚构”不只在于让人类拥有想象,更重要的是可以“一起”想象,共同编织虚构故事,从那时起,“我们就生活在双重现实之中:一方面是河流、树木这些确然存在的现实,另一方面是宗教、国家、企业这种想象出来的现实。”

在赫拉利看来,历史值得研究的一个好理由,正是“大多数社会政治阶级制度也没有什么生物学的基础,不过就是由历史的偶然事件引起,用虚构的故事延续壮大”。比如黑人的大脑并不比白人小,他们一样能干且守法,而在奴隶获得自由之后,当初作为蓄奴借口的种种虚构的种族故事却挥之不去,黑人被困在了文化偏见的恶性循环之中——偏见导致机会减少,没有体面的工作又使人们相信黑人低人一等。

“还没有任何一个大型人类社会能真正免除歧视。”对于在以色列一个普通犹太家庭长大的赫拉利而言,同性恋者的身份是他认真考量人类如何看待世界、偏见从何处来的起点之一。“人们说同性恋是非自然之事,这不是生物学上的说法,而是一种文化上的意见。只要有可能发生的事就是自然,违背自然规律的事情根本不会存在。判断一件事的好与坏,不是根据它是否自然,而是它为人们带来的是快乐还是不幸。同性恋没有为任何人带来不幸,是宗教和政府对于同性恋者的抵制与歧视带来了不幸。”