近来喜欢搜集签名书的人越来越多。有位朋友委托我在厦门一家书店策划“中国现代名家稀见签名本欣赏”活动，为此，我把此事细思一遍。
我不搜集签名本，但因为职业和过去有一点搜集旧书的习惯，偶尔也遇到过名家签名本，但多数没有太当回事。为这次活动，我先要把“名家”和“稀见”两个标准作个大体解释。
签名的价值因人的地位而高，这是最简单的道理。在中国现代作家中，作家签名本的市场定位也依此而论。鲁迅、胡适，一般说自然是最高的。我见过朋友有胡适的签名本，但我还没见过熟人中有鲁迅签名本的。现在市场上最受追捧的是四个人的签名本，陈寅恪、周作人、钱锺书和张爱玲。因为这四人的签名本还有得到的可能，他们以上作家的签名本，不论价值多高，在事实上已很难有获得的可能，也就没什么谈论的必要了。
我这里所谓“名家”还是一个大众概念，就是不需要解释，不需要专业知识，一说大家都知道。“稀见”则是指一般得不到，容易得到则不“稀见”，这里其实包括了时间和空间两个因素。比如巴金、冰心、杨绛均长寿，两在京一在沪，他们的签名本相对容易见到，他们又都是热爱读者的作家，所以有他们签名本的读者很多。我的标准是“名家”“稀见”要同时满足，所以这次签名本欣赏活动，巴金、冰心和杨绛的签名本就不出现了。因此我也想到了以后应当为签名本设个大体标准。收藏如果极易，乐趣就少，所以签名本也要讲难度系数。
我把签名本分为广义和狭义两种，凡有作者签名都可谓签名本，但狭义签名本专指“名家”和“稀见”，不是有作者签名都可称为签名本，当然签名者的情况也是变动的，当代无名并不意味着永远无名,也就是说真正的签名本，必须经历岁月的淘洗。我对签名本作如下限制：
一、健在作者的签名本还不是严格意义上的签名本，因为有易得的可能，逻辑上说这样的签名本可以不断制造出来。
二、无意的签名才是真正的签名本。什么意思呢？因为健在作者常有图书销售活动，因为书的销量与版税相关，作者一般愿意配合出版社做活动，这样就有一些喜欢签名本的人专程搜罗作者作品，在这种场合要求作者签名。此谓有意的签名。而无意的签名则是作者出于友情或其他因素主动送人的签名本。
三、签名的时间。当然是越早越好，旧话说百年无废纸，更何况还有人签名呢。具体到中国现代作家的签名本，我以为1949年前的签名本高于以后的。
四、签在什么书上。如果书本身就很稀见，又有作者签名，当然是双美了，名著初版又有作者签名最为珍贵。
五、用什么笔签的。签名本的源头可能就是由中国旧文人题跋批校习惯演化而来，所以在签名本中，软笔胜硬笔。中国前辈作家多用毛笔签名，越往后越少。洋学生出身的作家用毛笔少，巴金、冰心、李健吾、萧乾多是钢笔签名，钱锺书是少有的例外，这也是钱签名本珍贵的原因之一。至于其他原因，比如有上款和留言一类，那是签名本中特例，另当别论。
六、签名加钤印的。签名易作伪，钤印相对难。签名钤印也最符合中国文人的习惯。理想的签名本是名著初版而由作者毛笔钤印题赠。
签名本的温暖是它建立了作者和读者之间的亲切关系，无论是有意签名还是无意签名，它都体现人与人之间的一种亲近关系。喜欢签名本的人，多数有保存文物、期待升值的心理，但也有人是为了保存那一份阅读的美好记忆。
网络时代，纸质书肯定会少，不是所有的著作都值得印成纸质书，自然科学和社会科学中的多数著作，以后不需再印成纸质书，而只有文史哲以及艺术一类才有这个必要。讲一般道理的著作没有必要再印成纸质书，讲高雅趣味的著作才有这个必要。签名本以后肯定是少量纸质书中的精品，时间愈久愈显珍贵。
录入编辑：洪振雷
