北京时间3月29日消息,第二届香港国际钱币联合展销会(2nd HKCS)将于2017年4月7日-9日在香港美丽华大厦18层举行,全球推广工作正在有条不紊的进行中。目前,展商宣传手册已经印制完成,并随着SBP、Spink等图录一同分送到藏家们的手中。展商手册中除了各大钱币品牌的广告外,还有数篇重量级钱币专家撰写的学术论文,其中由Dr.Rodgers所著的《此处有龙》用趣味性十足的标题吸引了读者的眼球,此文以西方人的视角解读了中国纸钞上的龙文化:
500年前,制作“雷诺克斯地球仪”的铜匠在亚洲东岸标上“此处有龙”(HC SVNT DRACONES),在中世纪时,欧洲人习惯此语表述地图上未被探索或被认为很危险地域。通常他们会在相关区域画上西方的龙、大海蛇或其他神话中的怪兽。然而在远古时代,也许在7000多年前,龙已经是中华文化不可或缺的一部分。
中西文化对“龙”有著不同解读。中国的“龙”,与西方为娱乐或利益所屠杀的喷火龙、欧洲龙有著截然不同的形象。中国的“龙”是尊贵且至高无上的,有庞大的吉祥力量,尤其能够干扰降雨及洪水,同时亦象徵著权力及运气。龙的种类繁多,当中皇龙(或称黄龙或金龙)与皇帝关系最为密切。凡人不可能看到一整条天上的龙或皇龙,因为龙身总被云掩盖。
要区分龙,必看其脚趾的数量。周朝初期的皇帝以神圣的五趾皇龙为其标志。直至元朝(1271-1368年),中国皇室定下明确规条—五趾龙仅供皇帝使用;一般皇亲国戚及朝廷高官可展示四趾龙;而三趾龙则赐与官位较低的官员,或值得嘉许的普通百姓。如有人斗胆擅用皇帝专用的金色五趾皇龙图案,是为死罪。如龙趾数量出错,会视为不忠,可被诛连九族。东亚地区朝贡国之君主最多只能用四趾龙。
从数张14世纪前仅存的纸钞中可见,五趾皇龙是官方纸钞设计中必备元素,从明代(公元1368年至1644年)大明宝钞边框上方的龙纹可见一班。
就如现今的政治家一样,明初统治者没有汲取历史教训。纸币在缺乏监管下过量印刷,引致1455年出现恶性通货膨胀。政府承认失败,并停止发行纸钞。中国政府纸币在清代(1644年-1912年)再度风行,1853年开始出现官方纸钞。而在中国的最后一个朝代,皇龙鲜有被遮盖。通常牠会伫立于云外,接受众人的目光。
1909年,两位美国雕刻师访华,向满清政府的印钞局提供关于现代西方纸钞设计和技术的建议,由此设计了一连四张精彩的纸币。钞票左侧印有醇亲王载沣(末代皇帝溥仪的之父)的肖像,钞票上方的天空,有一条典型的龙嬉戏在云间。牠张开著五趾,准备击倒所有入侵者。