京剧“四大名旦”之一的荀慧生先生技艺全面、勇于创新，在他演出的剧目中不仅成功地塑造了红娘、金玉奴、尤三姐、韩玉姐等一批鲜活的人物形象，使荀派艺术至今仍是京剧舞台上旦行流派中的一面旗帜，而且荀先生创立的荀派艺术还是京剧花旦行当中一个承前启后的重要的艺术流派。当前，荀派艺术的传承在以刘长瑜、孙毓敏、宋长荣为代表的荀派传人的共同努力与辛勤培育下，出现了喜人的成果，耿巧云、管波、常秋月、唐禾香、熊明霞、张云等荀派再传弟子的涌现，为荀派艺术的当代传承注入了新生和后备力量。然而在笔者看来，传承荀派艺术还有更为艰巨的任务，就是拓展传承荀派剧目的广度与宽度。
长久以来，人们往往都会把《红娘》《金玉奴》《红楼二尤》《勘玉钏》以及《卖水》和《春草闯堂》一类的花旦戏作为荀派剧目看待。这固然不算错，但荀派艺术的涵盖却并非仅限于京剧花旦行当，正如吴小如先生所说“我们不能把荀派剧目只局限在《红娘》《金玉奴》和几出玩笑戏上”。所以，当前需要在传承中面对和解决的就是荀派剧目的数量及行当的拓展问题。
吴小如先生在《荀派戏的必修课》一文中，曾把传承荀派戏的必修剧目精心压缩、归纳为三大类，共计十五出戏，其中包括“《汾河湾》《御碑亭》（也可以改为《刺汤》）《玉堂春》（只算《起解》《会审》）《醉酒》《奇双会》（不包括全部《贩马记》），以上是青衣戏；《虹霓关》《穆柯寨·穆天王》全本《大英杰烈》《樊江关》《小放牛》，以上属功夫戏，即包括刀马、靠把、特技等；《得意缘》、全本《十三妹》、旧本《金玉奴》《辛安驿》《翠屏山》（以上是京白戏）”。此外，荀先生的夫人张伟君女士也把荀派的代表剧目归纳为六大喜剧、六大悲剧、六大武剧、六大传统剧、六大移植剧和六大跌扑剧。虽然吴小如先生强调这十五出荀派必修课“不能再少了”，尽管也有学者对荀氏“六大系列剧目”提出过商榷意见，但归根结底，挖掘、恢复、传承荀派的传统戏和新编戏却是不存在任何争议的硬道理。
