双龙背项抵角饕餮纹瓦当
瓦当俗称瓦头,指的是陶制筒瓦顶端下垂的特定部分,是屋檐最前端的一片瓦(也叫滴水檐)前端或位于其前端的图案部分。古文解释之“瓦”,即具有圆弧的陶片,用于覆盖屋顶;所谓“当,底也,瓦覆檐际者,正当众瓦之底,又节比于檐端,瓦瓦相盾,故有当名。”它的主要功能是防水、排水,保护木构的屋架部分;在实用上,既便于屋顶漏水,起着保护檐头的作用,也增加了建筑的美观,其样式主要有圆形和半圆形两种。瓦当是古代建筑用瓦的重要构件,在相当长的时期扮演着房屋建筑及其文化内涵的重要角色,盖因瓦当不但有实用价值和审美价值,还有研究价值,历来为金石家、学者与收藏家所重视。
中国最早的瓦当集中发现于陕西扶风岐山周原遗址,这里是西周的发祥地,多为素面半圆形瓦当,个别的有重环纹半瓦当。到了战国时代,七雄争霸,各国所用的瓦当具有浓厚的地方特色,但基本上是以图像瓦当为主,如山东临淄齐故城出土的树木双兽纹半瓦当;河北易县燕下都出土的饕餮纹半瓦当;陕西凤翔秦都雍城出土的动物纹圆瓦当和咸阳出土的云纹、葵纹瓦当等。魏晋南北朝时期的瓦当当面较小,纹饰以卷云纹为主,文字瓦当锐减。在唐代莲花纹瓦当最常见,文字瓦当几乎绝迹。宋代开始用兽面纹瓦当,明清多用蟠龙纹瓦当。
这里着重谈一下饕餮纹,因为这种纹式是燕瓦的主要纹式特征。传说中饕餮是龙最小的儿子,非常贪吃,以至于最后连自己的身体都吃掉了,只剩了一张脸。燕国瓦当的饕餮纹直接吸收商周青铜器的艺术风格,是当时最普遍也是最具代表性的纹饰。饕餮纹在殷商时期以其神秘的狞厉美来象征神权和王权,周人虽承袭殷制,却赋予饕餮纹“戒贪”的含义,以折射恤民情怀和廉明之德。到了战国时期,代表姬周正统的独燕一国,燕国继承了周王室的代表族徽饕餮纹,表示自己是周王室的正统和嫡传,燕瓦当上的饕餮纹也就隐含“戒贪”之意。“戒贪”即要廉洁、清正,对现代也有启示意义。