《虎溪三笑图》（见图），26.4×47.6厘米，无名款，台北故宫博物院藏。“虎溪三笑”是中国古代人物画的传统题材，记录了一段兴味悠长的六朝文人逸事：东晋名僧、净土初祖慧远在庐山东林寺创立白莲社，集结一时名彦谈法论道。池水清漪、白莲摇曳之畔，思想之盛和言语之美的交汇与碰撞缔造了这一魏晋思想史上“玄佛合流”的著名文化事件。慧远虽喜结胜友，但一直谨守送客不过寺外山下虎溪的原则。一日，陶渊明和陆修静同访慧远，三人纵论今古，机锋相契，临别时谈兴难止，慧远执意相送，且行且言，不知不觉已将二人送过虎溪。顷刻间，四野轰然虎鸣，慧远方憬悟此前盟约，三人遂相视大笑。
对于这个故事的本源和寓意，学界已有定论，认为它是中国传统文化里儒、释、道内在相融的生动例证。梳理这一画题的画迹，我们能清晰地发现图像的流变。现存较早的是台北故宫博物院藏无名款的一幅《虎溪三笑图》。此图为横幅，绢本设色。构图饱满，刻画细腻，粗笔阔墨的坡石与细笔双勾的枝叶彼此映照。古拙的青石板桥下的溪流并无涓涓之态，而是浩荡冲决，远逝于云天相接处，似衬托“虎威”。老干如虬，红叶弥漫，一派肃穆高秋景致。画中央正是身着袈裟的慧远、儒服的陶渊明和道装的陆修静，三人举头朗笑，衣袂飘扬，情态鲜活，两侧三小童站立，画中人物风格似宋人笔意。这幅作品恰将儒、释、道合流的深邃神旨以“三笑”镜头的绘制形象地传达出来，爽朗、悠远的笑声仿佛与虎溪激越的水声、老枫呼啸的风声猝然交响，也穿越了千年的风烟，飘逸于画卷之外，令观画者心府泠然、似有所闻。细读这幅作品会发觉，在图像生成上，画家几乎绘制出了“虎溪三笑”这一故事的全部文献元素，包括人物、情节、环境等，可视为这一画题的最典型作品。
