徐复观先生始名秉常,字佛观,1903年出生于湖北省浠水县徐家坳凤形塆。1928年赴日,大量接触社会主义思潮,后入日本士官学校,因九一八事件返国,授身军职,参与娘子关战役及武汉保卫战。1943年任军令部派驻延安联络参谋,与中国共产党高层多次直接接触。返重庆后,任蒋介石侍从室机要秘书,擢升少将,参与决策内层。同时拜入熊十力先生门下。在熊先生的开导下,重启对中国传统文化的信心,并从自身的实际经验中,体会出结合中国儒家思想及民主政治以救中国的理念。
1946年9月返汉口经上海时,熊十力在学生朱慧清家与徐复观、牟宗三等合影留念。由右至左为 :丁实存、熊世菩、徐复观、朱霈(男童)、熊十力、高纫秋(后立)、 朱宣琪(女孩)、张立民、朱雷民、牟宗三
胡适、钱穆、溥儒、牟宗三、饶宗颐等题赠徐复观“翰墨缘”书册