在历史写作中,基本框架的确立是具有决定意义的问题,它反映我们对历史的认识所达到的高度。历史本身是纷繁复杂的,历史写作不可能全部复现它的真面。历史写作的目的,很大一部分在于将这纷繁复杂的现象整理归顺,梳理出脉络,总结出经验,给人们提供认识历史的门径和借鉴历史的镜子。没有框架的流水帐,似乎是要真实无遗地记录历史,实际上不仅不可能,而且根本放弃了历史写作的这一目标,当然不能起到这种作用。然而反过来,不合理、不严密的框架,提供的可能只是一条迷途和一面扭曲的哈哈镜,不仅更加无益,可能还会误导。
当然,历史写作和历史本身一样,不可能一步到位地达到发展的目标,而是需要在不同时代的文化发展基础上,通过不断实践,积累经验,逐步总结出更合理的认识。我们在阅读有关清代书法的一些著作、文章中,得到过许多教益,由此而积累了对清代书法史的基本知识。但是经过思考后,我们也发现了一些问题,于是不揣谫陋,把这些肤浅的想法写了出来,希望有助于深化对清代书法发展史的认识和写作。这类问题很大,关乎全局,前文已经说过,我们的设想也是极不成熟的,权当引玉之砖,恳望大雅方家赐正。