上世纪七八十年代,安思远与中国收藏家王世襄先后出版的中式家具鉴赏专著,不谋而合地将中式家具收藏推上一个高峰。纽约大都会博物馆前亚洲部主任麦克斯维尔。赫恩曾直言,安思远的研究为博物馆的收藏开辟了一个新门类——明清家具收藏。
中国人民的老朋友
安思远真正与中国产生联系,要等到1979年改革开放以后。从这个时候开始,安思远不断前往中国考察学习,并完成了他人生中最重要的一次收藏——收集《淳化阁帖》。
《淳化阁帖》是北宋淳化3年(公元992年),宋太宗赵光义命人收集历代书法名家作品共403篇作品,然后摹刻而成,被称为“法帖之祖”。
安思远收集的《淳化阁帖》
1994年,安思远听从中国专家建议,在香港拍得一卷流传有序的宋拓《淳化阁帖》。第二年,安思远又在香港佳士得拍到3卷《淳化阁帖》,这三卷均为摹刻王羲之书迹的专卷。这4卷 “魏晋至唐宋法书的原始留影”,至今仍为海内外唯一可见的北宋祖本。
然而2003年,安思远以450万美元的价格将4卷《淳化阁帖》转给了上海博物馆。当时日本博物馆的出价已经高达1100万美元。而上海博物馆的出价其实低于安思远的预期,他觉得既然书帖属于中国,那“我就让它回到中国。”此后,安思远主动联系中国国家博物馆,归还了两件从非法途径流传出来的中国文物。
安思远在中国
上世纪90年代,安思远在香港成立了抢救徽派民居的艺术基金会。据安徽省考古研究所所长李宏介绍,安思远的基金会至少捐赠了600万元,帮助修缮了5栋徽州古民居。为了表彰安思远的贡献,安思远被授予徽州荣誉市民。
纽约的中国宫殿