虽然工于诗文,但汤显祖的主要成就还是在戏曲方面。他的代表作是《牡丹亭》(又名《还魂记》),它和《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》合称“玉茗堂四梦”,又名“临川四梦”。
资料图:青春版《牡丹亭》主演沈丰英(左)、俞玖林在表演《牡丹亭》片段“惊梦”。中新社发 张浩 摄
“临川四梦”之中,描写杜丽娘和柳梦梅爱情故事的《牡丹亭》最为有名,被认为是中国四大古典戏剧之一,连汤显祖本人也曾说过“一生四梦,得意处惟在牡丹”。《牡丹亭》不少情节取自话本《杜丽娘慕色还魂》,但在情节和描写上作了较大改动,而且主题思想有极大的提高,被认为表现了要求个性解放的思想倾向和浪漫夸张的艺术手法。
《牡丹亭》的影响究竟有多大?有记载称,当时有少女读其剧作后深为感动,以至于“忿惋而死”,以及杭州有女伶演到“寻梦”一出戏时感情激动,在舞台上离开人世。就连明代文学家沈德符都曾有过这样的评价“汤义仍《牡丹亭梦》一出,家传户诵,几令《西厢》减价”。而巨著《红楼梦》干脆有一回的篇目就叫做“《西厢记》妙词通戏语 《牡丹亭》艳曲警芳心”。
资料图:纪念汤显祖逝世400周年系列活动在“汤翁”故里江西抚州举行,身着盛装的琴师在牡丹亭和柳梦梅、杜丽娘的雕塑像下抚琴。李勇 摄
千万不要以为《牡丹亭》离我们很远,且不说眼下能看到常演常新的各种版本《牡丹亭》,那句常被年轻人挂在嘴边的“情不知所起,一往而深”的真切告白亦出自该剧《题词》;还有经典的词语“如花美眷”、“似水流年”也在《牡丹亭•惊梦》中有所体现。
即便在今日,汤显祖及其作品仍然具有较高的影响力。2016年适逢汤显祖逝世400周年,江西省便举行了隆重的纪念活动;今年7月14日,江西省人民政府、中国人民对外友好协会、中国戏剧家协会联合在北京召开新闻发布会,宣布将在江西省抚州市举办汤显祖国际戏剧交流活动,其中包含了13项精彩内容。这也意味着,汤显祖这位文学巨匠和他的创作成就,将在更广的范围内被更多人知晓。(完)