时间已经到了7月22日凌晨,国家新闻出版广电总局副局长张宏森还没有睡,他还想着《建军大业》的事。这部电影即将在一周后上映,但网上对电影的争议甚至批评之声早已出现。
这多少让他想起了四年前的一段往事。2013年,当时还在担任中影董事长的韩三平找到他,提出在《建国大业》《建党伟业》之后,再拍一部《建军大业》。这样三部电影就形成一个特殊的三部曲。
其实,《建国大业》拍摄期间,他们就筹划了这个三部曲:《建国大业》之后,是《建党大业》、《建军大业》。只是后来,建党的“大业”变成了“伟业”,《建军大业》差一点被另一部命题电影取代。
“你真拍我跟你急”,张宏森在22日凌晨发布的朋友圈长文中回忆道,这是句玩笑话,但当时自己确实对前两部电影遇到的困难和压力仍难忘怀。
没过几天,张宏森觉得还是得拍这第三部。他让韩三平把博纳影业总裁于冬拉上,再加上前两部的导演黄建新,一起筹划为2017年建军90周年献礼的电影。
韩三平、于冬、黄建新商议后,决定仍然按照前两部的套路来操作,只是这一次,他们走得更远。与之相伴的,压力也要更大。
“票房是他的理想”
前两部电影,都是韩三平和黄建新执导的。对于这样一部主旋律电影,这两个人的组合无疑更稳妥。但到了第三部,于冬提出,要找一个商业片导演,“拍一个不一样的南昌起义”。
于冬找到了香港商业片大导刘伟强。57岁的刘伟强是摄影出身,以拍香港黑帮电影“古惑仔”系列奠定他在香港影坛的地位,另一个为人们熟知的系列电影是《无间道》。他拍过黑帮片、警匪片、爱情片、悬疑片、武侠片,票房大都很好,有媒体曾评价他:“票房是他的理想。”
出道三十多年,他唯独没拍过主旋律电影。听到于冬要请自己拍《建军大业》,刘伟强一开始是拒绝的。
“刘伟强都没想到我去找他。他说为什么让我拍?我不懂这段历史啊。”于冬接受媒体采访时回忆道。他也早有准备,当场给刘伟强讲了一段历史:“四一二反革命政变”中,上海最大黑帮“青帮”帮主杜月笙帮助蒋介石杀害工人纠察队队长、杀害共产党。“我说这段历史你拍是最合适的,因为四一二反革命这段戏就是黑帮故事。讲完之后他说我能拍。”
据张宏森回忆,刘伟强也和他聊过这部电影。“伟强说,怎么拍?我说,超越前两部,跳出碎片化拼接,get到一个牛光闪闪的叙述。”张宏森在朋友圈的长文中,也回忆了这部电影的拍摄过程。他记得当时刘伟强提出,得先找到既符合史实,又好看的枪炮,否则电影就没办法拍。而这些枪炮,可能得去境外找,张宏森拍板,让他放心去找,“我们负责通关运入内地”。
这一次,他们显然想把自《建国大业》以来,主旋律电影商业化的操作思路,做到极致。
对张宏森而言,这也是他一直支持的。早在2006年,因为《英雄》《无极》《夜宴》等大片遭到口碑滑铁卢,很多人开始批评电影过分追求商业化,张宏森就曾力挺这种模式,“中国不可能没有大片,不能孤立于世界电影潮流之外”。
如今在电影市场上地位稳固的中影,当初正面临生死存亡的时候。“这个看似航空母舰的电影国企,如果不计入相对独立的电影频道收入,有可能还没有盈利。”北京电影学院教授赵宁宇后来分析道,当时的中影一直在生死线上挣扎。虽然《无极》、《赤壁》等电影带来了一定现金流,但包袱仍然很重。
这时,中影接下了《建国大业》这部主旋律电影任务。据赵宁宇回忆,同一时期同类型的电影《铁人》《天安门》都遭遇了巨额亏损,当时人们对《建国大业》的判断是,“老一套、政策戏、概念化。赔上3000万,完成一项政治任务”。
然而中影并没有实力赔3000万。一边是必须完成的任务,一边又要避免高额亏损。韩三平和黄建新,走上了商业化的道路。
力挺小鲜肉
听到剧组邀请自己出演《建军大业》里的叶剑英时,20岁的小爱“吓尿了”。出演《万万没想到》而出名的他,之前的戏路大都是喜剧,听说能演这么重要的角色,顿感压力山大。
他的另外两位演员朋友,白客和刘循子墨,也收到邀请,分别出演电影里的瞿秋白和蔡和森。他们对这两位中共早期党员,印象都很模糊。接到戏份后,回家问自己父母或者上网查资料,才了解那段历史。
《建军大业》起用了一批像小爱这样的“小鲜肉”。饰演毛泽东的刘烨39岁,已经算是“长者”了。扮演周恩来的朱亚文33岁,饰演林彪的马天宇31岁,老共产党人何长工的扮演者是李易峰,30岁。还有两个月才20岁的关晓彤,成了电影里的邓颖超。27岁的鹿晗则接下了一个联络员的角色。同刘烨一样,38岁的霍建华也成为剧组里的“老前辈”,他扮演毛泽东的敌人蒋介石。而蒋介石的妻子宋美龄,则由26岁的张天爱出演。
“除了吴亦凡,大家所有能想到的当红年轻演员都出演了这部影片”,现任中影董事长喇培康说——而且他们的片酬都非常低。
这也让这部戏的拍摄变得非常特殊。“我们既然找了那么多的著名演员,最忙的年轻演员,他们协调出来的时间是锁死的”,黄建新说,很多演员同时也在其他剧组拍戏,一旦在约定的时间没有进场拍摄,就没有档期了。从一开始,剧组就做了个一百多天的拍摄计划,“所有的计划没改变过一次”。
据知情人士介绍,之所以没有邀请吴亦凡,一方面是他的档期问题,另一个原因是他的加拿大国籍。
《建国大业》上映前,就吃过国籍问题的亏。当时网上有一个著名的帖子,称有26个拿着外国国籍的影星,参加了电影拍摄。“意思大概是,本人都加入了外国国籍,还有什么颜面参加拍摄‘建国大业’?”赵宁宇回忆道,帖子里的名单很多都不真实,甚至名单里大部分人和电影并无关系,但这无疑带来很大负面影响。
这个试图在主旋律和商业大片之间取得微妙平衡的系列电影,从一开始就饱受争议。知名影星跑龙套,到这部《建军大业》仍然是网民吐槽的焦点。
据赵宁宇回忆,这种模式最早是陈凯歌提出来的,目的还是要解决没人看、票房低的忧虑。在《建国大业》筹备阶段的一次会议上,陈凯歌说,如果想让电影有人看,“只有全明星阵容一条路”。接着,姜文说,“咱妈过生日,做儿子的是不是应该准备一份大礼?”随后,张国立提出自己不计较报酬也要出演。
这场会议定下了这个系列的主要操作套路。不过,一开始,很多明星并不买账,听到出演这样一部主旋律影片,很多人都婉拒了。好在当时陈凯歌、冯小刚、陈可辛等导演很支持,带着《梅兰芳》《集结号》《投名状》的剧组加入电影拍摄,最终才撑起了“数星星”的操作模式。
为了将就明星们的档期,《建国大业》剧组每天迎来送往,还为此专门安排了一个制片负责在首都机场接送明星。因为这位制片几乎天天在机场大厅出没,甚至引发了警方的怀疑,以为他图谋不轨。
“这么多大腕明星片酬打五折也得4亿多元,”黄建新此前曾在媒体采访时粗略估计:“这个片子整个成本是3000多万,这在中国电影的投资上,算中等偏下。拍一部电影,人是最大的开支。像刘德华、李连杰的片酬你怎么算?”
这种操作使得电影未播先热,成为当年一个主要话题。后来很多演员开始主动要求参演,有些演员实在安排不开,两位导演只好让他们去“参加”政治协商会议。
“《建国大业》已经拍完了,周星驰急急忙忙给韩三平打电话,”黄建新回忆道,周星驰在电话里说,“‘我为什么不能在《建国大业》里客串一下啊?听说现在要是不上这个片子,就说明自己不是一线演员了啊?’”
据统计,《建国大业》里,共有187位明星出演。《建党伟业》中数量稍减,但也有108人。对比起来,《建军大业》的60位明星,还不到第一部的三分之一。但它胜在明星年龄低,都是当红“小鲜肉”。