“扬州炒饭”对于这道淮扬菜系中的经典，大部分人当然都认为，是源自于扬州的炒饭。
对于“扬州炒饭”，其实还有另一种说法，是说因这种炒饭里内容丰富，恰似扬州繁华，故而命名。
在400年左右的时间里，那个繁华的富贵之乡“扬州”，指的却不是今日的扬州，而是南京。
“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”
南朝文学家殷芸的《小说》中记载着样一个有趣的故事：“有客想从，各言所志，或愿为扬州刺史，或愿多资财，或愿骑鹤上升。其一人曰：‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州。’欲兼三者。”
这个故事里的“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”成为流传颇广的名句。可以看出，当时扬州繁华，是世人所向往之地。但是，这个故事里的“扬州”却不是现在的扬州，而是指的南京。
南京在历史上有过许多的名称，如大家耳熟能详的：金陵、秣陵、建邺、建康、白下、江宁、石头城等。南京曾被叫做“扬州”也有着四百多年的历史。
这得先从“古九州”说起。传说中的上古时期，尧舜禹将天下分为九州，扬州是其中的一个州。那时的扬州，指的是包括淮河、东海以及江南在内的广大区域。
到了汉代，设十三州刺史，扬州是其中之一。虽然扬州的地理区域时有变化，但纵观整个六朝时期，扬州刺史的治所均设在建业（又名建康，今南京），也就是在今天的朝天宫一带。因此，当时的建业（建康）便一直被指称为扬州。
古诗词里的“扬州”
在六朝乐府民歌——清商曲词中，屡屡出现的扬州，指的也都是今天的南京。
《莫愁乐》
闻欢下扬州，相送楚山头。
探手抱腰看，江水断不流。
《那呵滩》
闻欢下扬州，相送江津湾。
愿得篙橹折，交郎到头还。
《懊侬歌》
江陵去扬州，三千三百里。
已行一千三，所有二千在。
《襄阳乐》
人言襄阳乐，乐作非侬处。
乘星冒风流，还侬扬州去。
《孟珠》
扬州石榴花，摘插双襟中。
葳蕤当忆我，莫持艳她侬。
《翳乐》
人生扬州乐，扬州信自乐。
总角诸少年，歌舞自相逐。
隋唐以前的古诗词里，提到的“扬州”多是指南京。
直到隋朝开皇九年灭陈后，改吴州为扬州，设州治于江都。隋炀帝在江都宫作《泛龙舟》一诗，诗曰：“轴轳千里泛归舟，言旋旧镇下扬州。借问扬州在何处，淮南江北海西头。”
这里的“扬州”指的便已经不是南京，而是今天的扬州了。
隋唐以后，今天的扬州后来居上，以至于很少有人知道南京曾被叫做“扬州”了。
从东汉末年扬州刺史治所迁到建业，到隋开皇九年改吴州为扬州，再到唐高祖武德九年，将扬州大提督府和扬州刺史治所迁到江都，扬州作为南京名称的时间长达400年左右。
“烟花三月下扬州”是指南京吗?
李白的这首《送孟浩然之广陵》中的名句“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”脍炙人口。但这句诗中的“扬州”指的还是南京吗?
李白是唐中期诗人，当时的扬州治所，已经从南京迁往江都。从时间上来看，指的应该不是南京。
但是也有学者认为，烟花三月下扬州”中的“扬州”肯定不只是指现在的扬州，而应该是更广泛意义上的江南地区，其中包括南京。
据其分析，李白这首诗的诗名叫《黄鹤楼送孟浩然之广陵》，但诗句中说“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，诗人没有说“烟花三月下广陵”，正说明“扬州”和“广陵”不是同一个地方。
诗句中‘下扬州’写的是船行去向的方位，而‘之广陵’则是要到达的具体地点。
广陵指的是现在的扬州，这个没有争议，而诗中的‘扬州’指的应该是江南一带富庶之地，而江南最繁华、最成规模的城市就是南京。
李白作诗时应该也是使用了南朝人“骑鹤上扬州”的典故。
