《不脱袜的人》被誉为中国版《蒂芙尼的早餐》
时隔一年之后她便迎来了她演绎事业的第一大高峰,1991年,主演电影《阮玲玉》,影片以戏中戏的形式展现。在戏中“演绎阮玲玉本人”。
1992年2月,张曼玉凭借此片荣获第42届柏林国际电影节最佳女演员,成为华语影坛首位在欧洲三大国际电影节中获得演员荣誉的影星。
到这时,那个曾经的花瓶已经不复存在,出现在人们视野的仍然是她美丽的面颊,而演技却已大放光彩。
1996年,由陈可辛导演、张曼玉主演的《甜蜜蜜》被誉为华语最佳爱情影片之一,其情感丰沛的演绎在金马奖得到了“从未有过如此真实而精湛演出”的高度评价,立下教科书式演技范本。