《夜巡》这幅画也不受待见，因为墙面不够大，而被胡乱裁切过。放画的边上正好是暖气炉，这幅本来并不是画夜晚的画，被熏得发黑，于是被误为“夜巡”，艺术史也将错就错这么定名了这幅世界名画。
但天无绝人之路，他又面临了第二次人生的大机会。市政厅要画一幅荷兰建国元勋们的巨幅主题性创作作品，找不到合适的人，有人建议还是让伦勃朗来画。但反对者认为伦勃朗画画“不规矩”，而建议者认为伦勃朗不会不珍惜这个难得的翻身机会。大家想也有道理，没人会这么傻。
这幅名为《克劳迪亚斯·西维利斯的密谋》的巨作在市政厅揭幕的那一刻到了，大家全部傻眼！荷兰的开国元勋是个独眼龙，过去人们画他都是画眼睛好的那个侧面。而伦勃朗却不管不顾地画了正面。这还不算，他还用粗旷的笔触，把这群“谋反”的草莽英雄的粗糙相画得栩栩如生。伦勃朗认为，他们的开国者就是这样的。于是，画被扔还给了伦勃朗。贫穷的伦勃朗甚至把这幅巨画的局部剪下来试图卖出去换钱，也没人要。在饥寒交迫中，这个世界美术史上的大师去世了。
200年后的欧洲，画家们才争取到了伦勃朗试图拥有的“粗旷的自由”。
如今，在阿姆斯特丹博物馆，伦勃朗的《夜巡》被单独辟出一个最重要的空间陈列，而且还给这幅画安装了极为特殊的安保装置。《克劳迪亚斯·西维利斯的密谋》也早已是瑞典国家博物馆的镇馆之宝。
今天，我们在看伦勃朗的画时，不要仅仅只看到它的皮相，更要看到一个伟大艺术家的殉道精神。
