“是的,”他点头道,“我们的研究工作,完全是自发的、民间的,一切都是自费的。蜡纸、印刷、邮寄,都是会员们出钱维持的。每一期从编辑、刻写、印刷直至装订、寄送,都由我一人担任。”
我很为他的工作精神所感动。他不在意地说了一句:“坚持就是力量。”正因为他多年坚持研究中国科幻小说,所以能够写出《中国科学幻想文学史》。
几乎同时,我与《中国科学幻想文学史》另一位作者武田雅哉结交。记得,我先是收到日本柴野拓美先生的信,告诉我一位名叫武田雅哉的年轻人来到北京,打算研究中国科幻小说,并告知武田雅哉在北京的地址。柴野拓美是日本最早的科幻小说杂志《宇宙尘》(创刊于1957年)的创办人。
叶永烈一家与武田雅哉(1981年秋)
此后,1981年2月21日武田雅哉从北京给我来信说:“我是日本北海道大学中文系的学生,现在在北京语言学院学习汉语的留学生。还没习惯中国话,说得不好,听力也不成样子。要是可能的话,今年秋天从语言学院毕业以后去上海上复旦大学学习中国文学。我的专业是中国文学……您的《论科学文艺》一书,真有意思,特别《科学文艺简史》这章太有资料方面的价值。钦佩您的学识广博。现在我看的作品不多,学业肤浅。可是我想将来写一篇《中国科幻小说史略》这样的东西。您帮助我工作的话,很高兴。以后我们常常通信,可以不可以?我一定去上海,盼望跟您见面。”武田雅哉出生于1958年,当时他23岁,刚来中国留学,就打算写《中国科幻小说史略》。果真,他为此努力了多年。
1981年秋,他从北京语言学院毕业,来到上海复旦大学中文系留学。他说,打算以中国清朝末年和民国初年的科幻小说作为研究对象,写作论文。我感到惊讶,对于清末民初的中国科幻小说,当时在中国都还没有人研究呢!他作为日本留学生,怎么会选择如此生僻的科研题目?他来到了上海复旦大学中文系报到之后,便通过复旦大学,正式向我提出:由于该校中文系没有研究中国早期科幻小说的教师,希望我给予协助。我同意了。这样武田雅哉便常常到我家里来。