其次，歌剧的音乐创作很有想象力。尽管歌剧是一种综合艺术，但它本质上属于音乐体裁，音乐的设计无疑是一部歌剧成功的关键。从总体布局来看，歌剧的音乐本身有着内在的统一性，主要体现为巴赫音乐元素的贯穿使用上。这种以现有音乐素材作为歌剧贯穿元素的做法在歌剧发展史中是非常罕见的，是一次大胆而成功的尝试。巴赫音乐被认为闪耀着人性的光辉，像大海一样包容一切，用它作为整部歌剧的贯穿因素，不仅使歌剧具有一种核心凝聚力，也与歌剧主角体现出的爱的精神相契合，最为关键的是为歌剧最后的情感升华做了很好地铺垫。
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当然，歌剧中巴赫音乐的使用并非是僵化的，而带有时长时短、时明时暗、时隐时现的灵活性，与带有江苏元素的温情音乐相结合构成了歌剧深层的音乐线索。这一音乐线索从开始到结束尽管经历了很大的波折，但总体有一种逐渐蜕变和升华的意味，小提琴独奏“回忆”与最后的合唱“生命之歌”则把这种温暖和美好的情感推向高潮。导演莫辛斯基很欣赏这种音乐情感处理方式，坦言在他合作过的当代作曲家中，唐建平在歌剧情绪的连接与情感的深化方面让人钦佩。在具体旋律的写作上，这部歌剧也很出色。20世纪专业音乐领域的现代歌剧往往为了追求技术的新奇性而牺牲旋律的优美与感人，与大众之间产生隔阂。这部歌剧尽管有世界性的音乐语言、强烈的戏剧性和现代意识，但同样有引人入胜、震撼心灵的各种唱段，拉贝的“狂轰滥炸的日子”、“拉贝咏叹调”、“亲爱的朋友”，魏特琳的“我深爱的金陵”、“夜多么绝望”，马吉的“主，请赐予世人勇气和力量”，以及合唱“今夜是平安夜”、“生命之歌”等都拥有感人至深的力量。
再次，这部歌剧营造戏剧性的手段非常丰富，大段气息急促的合唱、激烈的交响乐段落、具有戏剧张力的咏叹调和重唱都形成了很强的戏剧性段落。从“警报又一次拉响”开始，连续多段紧密相连的合唱把人们的紧张和恐惧表现得淋漓尽致；管弦乐“激战”渲染了战争的残暴和混乱气氛；拉贝看到大量青年被屠杀之后演唱的“拉贝咏叹调”和魏特琳目睹多名女学生在圣诞夜被日本人带走后所唱的咏叹调“夜多么绝望”同样具有强大的戏剧感染力，表现了他们内心的愤怒、痛苦与绝望；魏特琳与日本人争执的重唱段落则形成了很强的戏剧冲突。以上戏剧性主要通过情绪的对峙和冲突而形成，为歌剧最后的戏剧高潮做好了充分准备。歌剧最内在和根本的戏剧高潮出现在最后，象征人性光辉的巴赫音乐元素与温暖的江苏音乐元素尽管被情绪对峙的戏剧片段不时中断，但一直以若隐若现的方式存在着，到最后终于辉煌托出，达到震撼心灵的效果。为了让最后的戏剧震撼力更加凸显，作曲家欲扬先抑，从魏特琳演唱“孩子中国不会亡”到长笛孤零零地演奏巴赫的帕萨卡利亚主题片段，戏剧性降到了谷底，大量弦乐展示和舞台的旋转配合了这种凄凉和悲伤的气氛。此后戏剧性不断推进，通过拉贝咏叹调“亲爱的朋友们”和小提琴独奏“回忆”的铺垫至合唱曲“生命之歌”达到戏剧的最高潮，对前面的各种暗示和铺垫给予了最高回应。
《拉贝日记》海报
最后，歌剧《拉贝日记》所达到的艺术高度和思想深度也很值得关注。如导演莫辛斯基所言，歌剧本身是一种艺术性比较高的艺术形式，主题之一就是脱离物质世界而关注精神世界，并传达未来的愿景。这部歌剧正是如此，它并非仅仅展示在南京发生的这场暴行，而是通过这一暴行对人性进行拷问，并给出积极的回答，从而使歌剧具有了情感深度和哲学高度。人类面对非人性的暴行时最直接的反应就是以暴制暴、以恶制恶，然而这是一种自然反应而非理想反应，以暴制暴、以恶制恶只会带来更大的暴力和邪恶，理想的方式显然是让暴力和邪恶不再发生。因此，真正的艺术就是通过呼唤人性中的美好和爱意，让世界充满光明和温暖。歌剧《拉贝日记》中所闪耀的大爱精神和人性光辉正是如此，体现了艺术的真正旨归，具有超越欲民族和国界的普遍意义。
