近年来可以见到以手指、脚趾、头发、扫帚等等刀、笔以外的其他工具完成的字迹，但这不是新事物，而是沉渣泛起。它们一直追摹笔意，而笔未曾效法它们。书法也许必须面对这些东西，却不必讲到它们，因为书法需要关注的是一切有汉字艺术价值的因素，这些都已经流露于神奇的毛笔之下。
笔的意义就是写，而不是堆砌、印刷、铸造等等其他的过程。其他的过程如果也产生了字迹，还是因为先此已经经历或借鉴了笔的书写了。从历史遗迹看，只要笔写了汉字，也就书法了。
书法就是笔写汉字。这是同时包含过程与结果的一句话，或者说把创作与作品一起说了。如果考虑到其他的书写工具如刀都在追摹笔迹的话，可以更简单地说书法就是写汉字。
书法就是写汉字，如果你不敢这么说，或者还没想好，那一定是在考虑是否周密的问题。我们当然深知一件具体作品的技术、风格、意境等等复杂得多的问题，但是，所谓定义恰好只表达最本质的问题，而不照顾复杂性，那么，就可以采取剥离的办法把一切非本质的因素暂时排除，留下不可移易的核心。按照这个思路，想一想能纳入书法的因素都是什么。比如：工具方面有刀、笔、墨、纸、砚，内容方面有诗、词、歌、赋、铭、书、表等，形式方面有卷子、册页、中堂、横批等。当然，此外还需要汉字。除了汉字，上述因素都可以去掉而书法依然是书法。没有文房四宝，直接的斧斤刻凿之迹，谁说不是书法呢？放弃文章，单独一个字也是书法。至于卷子之类的外在形式，比起书法的历史晚太多了。看来，所有的这些因素都可有可无，唯独汉字不可或缺。可以设想，用尽以上所有的工具，写成任意五花八门的形式，若不落实为汉字，始终都与书法无关。当然，最后不免要问，没有了人，书法还是书法吗？没有了人，谁来问这个问题？谁来关心这个问题？当然不会有人守候不会出现的问题。书法中唯独汉字不可替代，所以书法就是写汉字。这是在人的前提下而言，人当然不可替代，但不能得出“书法就是人”这样怪诞的结论。
