真田广之和松岛菜菜子在片中饰演一对离异的夫妇,为了救儿子而重新走到一起调查案件。
千禧年之后,该片陆续登陆欧美影院,每到一处必吓倒大片观众,让早已习惯了好莱坞式“抛头颅、洒热血”恐怖片的西方观众领略到不同以往的心理恐怖片的全新刺激。由此开始,所谓的日式恐怖片(J-Horror)旋风风靡全球,清水崇、三池崇史等人也步着高桥洋、中田秀夫的后尘,拍出了《回路》、《咒怨》、《鬼来电》等热门作品。
《午夜凶铃》中的重要道具“录像带”,现在已经从人们的日常生活中消失。
《午夜凶铃》的成功还体现在它给现实生活带来的深远影响。虽说二十年后的今天,录像带这一怨灵载体早已退出了我们的视线,但“午夜凶铃”这四个词,俨然已成为我们的固定习语,融入日常对话之中。而遥想当初曾在年轻人中盛行一时的连环短信、连环email(必须转发,不然的话……),其滥觞恐怕也都有源于此。
不过,最欣赏《午夜凶铃》的恐怕还是好莱坞,不光在2002年拍摄了翻拍版《午夜凶铃》,还依样画葫芦开发成系列电影。此外,韩国也在1999年翻拍该片,女主角由曾主演《我老婆是大佬》的申恩庆担任。不过,这些作品都和日本本土诞生的《午夜凶铃》后续及衍生作品一样,创新性与恐怖指数每况愈下,一蟹不如一蟹。
回看《午夜凶铃》的成功,除了中田秀夫在恐怖氛围营造上绝佳的手法之外,还要归功于整个故事文本丰富的内涵。一方面,它从日本古老的幽灵传说、曾经流行一时的超能力者风潮中汲取养料;另一方面,又以电话、电视等现代科技产物为噱头,切中了当代人沦为科技奴隶的内心恐惧,再加上一个让人不敢多想、不寒而栗的话题性结局,成就了这部足以载入影史的恐怖经典。
二十年后今天,录像带早已退出历史舞台,年轻一代的观众中没见过其实物的大有人在,但只要人类与科技的互动关系继续存在,只需想象着将录像带换成如今的在线视频、流媒体视频、自媒体视频,像《午夜凶铃》这种病毒顺势传播的恐怖寓言,便永远都不会过时。