日本作为早一步发展起来的国家，80年代后期经济已经迅速飞涨至顶点，金融泡沫在90年代初吹到最大，GDP增速在1993年几乎为零。此时许多投资者把富余资金投入国际艺术品市场，欧美现代主义艺术家的作品屡次创下高价记录。
而年轻艺术家，则需要面对飞涨的土地租金。当时日本艺术界还没有几座公立当代美术馆，大部分画廊和美术馆都只能靠出租场馆空间的方法来维持生计，于是，艺术家想要举办展览就得自己掏钱。
针对这样的现状，八位出生在60年代的艺术家组织了一场街头艺术活动。他们在东京当时画廊最密集的区域银座，纷纷把艺术作品带上街头公共空间，有人在地上用粉笔写诗，有人在地铁站投币储物柜里放置声音装置，有人在街头撑起一把把雨伞。活动主要组织者中村政人喜欢把街头常见的标牌、商标符号做成雕塑，这次他展示了一个钥匙孔形状的金属装置，用铁链拴住仿佛路障。
小沢刚把一只牛奶箱内部涂成白色，挂在银座最有名的大画廊“Nabis”门口的树上，将其命名为“Nasubi ”画廊。名称的几个字母打乱之后成了日语“茄子”的发音，于是他干脆在里面真的放了两只微型茄子，声称这就是世界上最小的画廊。
在这些年轻艺术家里有一个家伙后来成为了世界级明星，村上隆。他想做的计划原本是，去银座画廊挨个儿敲门自荐作品集，等着被一一拒绝，可惜活动当天是周日，全部画廊都关门歇业了。结果这个调皮的家伙竟然想到把方案改成“无事之日，万岁”，什么也不做。被中村政人骂了之后，他只好把作品集拿去了茄子画廊——最后居然成了那个画廊开业第一次展览：村上隆大型个人回顾展。
1994年，紧接着又有了一次延续的街头艺术项目“新宿少年艺术”。差不多同样的组织团队，规模从原先63位艺术家扩张为84位，地点转移至东京红灯区新宿歌舞伎町。在这次项目中，艺术家使用了最新的媒介，例如电话信息服务系统、现场编辑的软盘杂志以及电视和无线电广播来提供和分享信息。
此次展览将目光投向对于当代东亚而言具有强烈转折意义的上个世纪80、90年代。在这个历史时刻，东亚各区域不仅共享着冷战结束、全球化程度进一步加深的国际背景，还面临着各自内部的社会、经济和文化转变，以及由此带来的震荡和新契机。策展人希望可以通过呈现具体的展览和艺术事件的案例作为切片，来探究这个时期的复杂肌理。
