在迄今流传的各版本歌剧《茶花女》中，制作于1982年、由佛朗哥·泽菲雷里执导的电影版歌剧被奉为经典。该版本由“三大男高音”之一普拉西多·多明戈、花腔女高音特蕾萨·斯特拉塔斯等演员主演。图为该片剧照，著名的咏叹调《饮酒歌》出自该剧。(资料图片)
当唐·璜登上美国钢筋铁塔构造的舞台，他还是否当年莫扎特歌剧里的西班牙没落贵族?若卡门“穿越”到21世纪的澳大利亚，她那曲著名的咏叹调《爱情像一只自由的小鸟》会不会失了意味?如果见识过柏林喜歌剧院去年来沪献演的《魔笛》，你就会明白，复排经典歌剧，给它们“穿新衣”，这是世界歌剧的发展大势。尤其在德国、法国、奥地利等地，传统制作越来越没有市场，如果哪个导演中规中矩地按老套路、旧剧本去呈现一部歌剧，那谢幕时等待他的多半是倒彩。
可以说，创新、改版是歌剧这门年逾400岁的古老艺术还能存于今世的必要条件。相比之下，中国歌剧就像个初生儿。在大众尚未对威尔第、比才、普契尼作品如数家珍时，这股给经典“穿新衣”的潮流，我们该不该赶，又该怎样赶?
一周前，上海歌剧院启动了上海版《茶花女》的排练，并将于3月18日在上海大剧院首演。当“茶花女”薇奥列塔登上1920年代的邮轮从上海出发，一道“世界经典歌剧如何在中国本土化中寻找合适切入点”的命题，或将有了参考答案。
改故事、留音乐，用“经典中的经典”吸引观众
为什么是《茶花女》?“那是它在歌剧史上的地位决定的。”上海歌剧院常务副院长范建萍罗列了这部威尔第作品的不同寻常，“1853年首演于意大利，是威尔第中期三大杰作之一。它也是包括中国观众在内，全世界最熟悉的歌剧之一。”
事实上，自从小仲马的原著开始传播，林纾用文言文翻译《茶花女遗事》起，这出爱情悲歌就在中国流传开，至今百余年。1944年，高芝兰在上海兰心大戏院演出了《茶花女》第二幕，那是世界经典歌剧在中国的初亮相。新中国成立后，中央实验歌剧院上演的第一部西方歌剧也是《茶花女》。此后，其中的《饮酒歌》广为流传，在正襟危坐的严肃歌剧里堪为“流行金曲”。在乐评人刘雪枫看来:“《茶花女》作为经典中的经典，是一切歌剧中第一部要看的戏，它能满足初识者对歌剧基本要素的所有认知。”既经典又“通俗”，既是高山流水，又能起到普及作用，这便是上海歌剧院挑中《茶花女》改编的理由。
新作名曰“上海版”，改故事，不改音乐，由北京人艺的易立明执导。过去5年，这位以风格新锐独立于中国歌剧界的导演，制作过两版风格迥异的《茶花女》。过往经验告诉他，离原作太遥远，很容易被误读为“山寨”。“我曾把原本发生在19世纪巴黎的故事搬到20世纪初的天津，有人接受不了这种移植。”易立明坦言，尽管放眼世界，那些叫好的、被追捧的新编多是“离题万里”之作，但在西方经典歌剧刚刚发蒙的中国，“有策略地创新”显得格外重要。
