在我看来，歌剧《水仙女》最重要的两个主题，不外乎是卢莎卡的爱情主题和命运主题。说到这里，我想着重讲一下几个重要咏叹调的出现——
歌剧《水仙女》中最著名的咏叹调是《月亮颂》。这是一个表现卢莎卡对爱情美好向往的咏叹调，借由对月亮的歌颂而展开。它的主调很鲜明，微妙之处在于，它潜伏着一个悲剧的命运，因此在咏叹调上下阙的过渡中，德沃夏克埋入了一个紧张的动机，用急促的弦乐来表现。这样一来，整个咏叹调就不再失之腻滑，反而更加充满张力。
咏叹调《你远古的智慧洞察一切》的旋律性稍弱，兼具戏剧性和抒情性。它是卢莎卡恳求洁西巴巴的帮助时唱出的。在技法上，不同声部的弦乐交织出现，形成复调织体，带出对亘古神秘的魔法的崇拜，又充满丝缕入微的不安，主题展现得也很自然。
《诅咒之歌》是一首节奏性很强的次女高音咏叹调。随着弦乐向强有力的打击乐推进，它有一个突然降调的技巧，把洁西巴巴劝慰失败、卢莎卡即将坠入不可知的深渊表现得淋漓尽致。这已经很强烈了吧？可不，但作曲家还是不满足，他又增加了一段场面性的弦乐铺排，洁西巴巴念念有词，最后以铜管结束，既渲染了魔药的神奇效果，也不无强调卢莎卡的身份并为其命运送行的意味，整个咏叹调的音色极为丰富。
王子和卢莎卡的尾声二重唱之前，还有一个重要的咏叹调，那就是卢莎卡阐明死志的咏叹调《难以捉摸的水之神力》。它突出卢莎卡的孤单、愤懑、绝望和伤心，此前潜隐的不安已被不可挽回的命运主题取代，因此弦乐音型也较为固定。只是在结尾时，才推出不同声部的旋律对比，节奏渐强，为洁西巴巴的到来作铺垫并完成调式的转换。
让我十分震撼的是，歌剧《水仙女》不单旋律优美，而且居然能在如此优美的旋律中，几乎是细密地布局了它的戏剧性。一开场，三个精灵欢快俏皮又透着机敏的三重唱、老水仙的男低音独唱，多个主题或动机互为交织、沉浮互现，把湖边生活的色彩、人物内心的担忧表现得很充分。随后，卢莎卡出现，向老水仙倾诉心愿。再后，卢莎卡唱《月亮颂》。整个过程，精灵、老水仙和卢莎卡各自的主题迭次推进，一个动机与一个动机纠缠、冲突，又启动新的动机。临结束，类似的场面再度出现，跟开头形成一种怀念往昔的呼应，预示着悲剧到来的必然。很明显，无论是结构还是动机，它们都产生了推动力。
