取自于14世纪中叶发生于热那亚的真实故事的歌剧《西蒙·波卡涅拉》完全可以视为是一部由人声和乐队共同完成的交响曲。尽管与莎士比亚无关，但是这部歌剧的情节具有莎士比亚戏剧的几乎全部因素———阴暗的色调、复杂的剧情、被隐藏的身份、直截了当的戏剧展开、三角恋，以及像《暴风雨》一样的对于恶的宽恕……这部歌剧的第二版同时也具有威尔第成熟时期歌剧创作的全部特征———性格鲜明的人物、离奇的巧合、急转直下的剧情、饱满的热情，特别是其中所具有的交响性特质对于几位独唱者来说可谓近乎苛刻，西蒙·波卡涅拉这一角色甚至是西方歌剧史上最令人望而却步的男中音角色之一。
没有人会质疑斯卡拉歌剧院的实力，但是或许在场的绝大部分观众都没有预料到这些歌唱家有如此惊人的实力。来自斯卡拉歌剧院的几位独唱演员完全征服了这个被认为是沪上最难演唱的东方艺术中心音乐厅，巨大的音量和收放自如的控制，甚至会让人产生东艺音乐厅过小的错觉。
第一幕第一场，威尔第为西蒙·波卡涅拉与阿梅莉亚的父女相认写下了极具戏剧力量的篇章，音乐从互相模仿式的将信将疑的对话，逐渐发展到在很强力度下的齐唱，整个乐队也以爆发式的力量烘托着父女相认的这一激动人心的时刻。西蒙·皮亚佐拉和卡门·安吉娜塔西奥对于这一场景的刻画至今让人难以忘怀。来自于斯卡拉的歌唱家们都具备了作为世界顶级歌唱家的一切能力：有穿透力且控制自如的声音、纯正的音色、优秀的表演、深刻的角色塑造。
或许是巧合或许是有意为之，斯卡拉歌剧院此次上海之行所带来的两部作品都有着摒弃憎恨、拥抱欢乐的主题。威尔第凭借着其歌剧中的爱国主义精神，赢得了意大利人民的爱戴。1859年之后，当人们在欢呼“威尔第万岁”时也是在呼喊“意大利国王伊曼纽尔万岁”。贝多芬也受到了同样的爱戴。在他去世的时候，整个维也纳的市民几乎倾城而出为贝多芬送葬。当有人问他们是在为谁送葬的时候，人们回答“是在为音乐之王送葬”。
