◎马建红
说实在话，看英国电影《妇女参政论者》时有点儿不适应，潜意识里，英国电影或电视剧里的年轻女性应该像《傲慢与偏见》、《理智与情感》，或者干脆就是《唐顿庄园》里生活，恬淡宁静的乡村中生活的女孩儿似乎只需打扮得花枝招展，吸引那些“有钱的单身汉”，就可以“过上幸福的生活”了。而《妇女参政论者》中展现的却是一群生活在不同境遇中的女人，她们顶着枯草般的头发，身着廉价破损的衣服，每天拖着疲惫的身体在昏暗的洗衣房忙碌，在狭窄脏乱的伦敦市井穿行，住在贫穷破败的居民区，过着没有尊严、没有希望的日子。
不过，就在这种迥然不同的生活场景中，不同身份地位的人之间也并非没有交集。在简·奥斯丁关于达西与伊丽莎白、布兰登上校与玛丽安小姐的这些乡村爱情故事中，似乎都有穷姑娘攀上高富帅的桥段，而这些姑娘的“穷”，源于英国当时的法律规定。《傲慢与偏见》中，班纳特先生没有儿子，他的家产只能由他的远亲——古板平庸又善于谄媚奉承的柯林斯来继承，而他的女儿们则一个子儿也得不着，所以班纳特太太才急于给女儿们物色对象，把那些有钱的单身汉“看作自己某一位女儿理所应得的一笔财产”。
而在《理智与情感》的开篇，奥斯汀就不厌其烦地介绍了亨利·达什伍德的家产继承情况，偌大的诺兰庄园要由其长子约翰·达什伍德来继承，而他的现任太太及其三个女儿却得不到，这直接导致了亨利去世后，玛丽安母女只能过起寄人篱下的贫苦生活。正是限定继承权使这些女孩儿致贫，她们的父亲爱莫能助，好在她们最终都遇到了如意郎君，才有了让人欣慰的大团圆结局。
100年后，发生在《唐顿庄园》中的故事，仍是限定继承权导致了庄园“危机”。格兰瑟姆伯爵没有儿子，三个女儿不能继承爵位，也不能继承庄园。泰坦尼克号沉没后，庄园的合法继承人遇难，老伯爵夫人为了保住庄园，认为必须得改变限定继承权，“我从来没法理解为何家产只能由继承爵位的人接管。”为了不让一个来路不明的陌生人成为庄园的新主人，一向势如水火的婆媳不惜联起手来应对。然而，身处贵族阶层的她们，所能想到的也只是设法规避法律，却没有想到通过行使选举权来改变法律、改变限定的继承权。甚至在被问及女人该不该有自己的权利时，老伯爵夫人的观点也鲜明且直截：“她当然有权发表自己的观点，那得等到她嫁人，到时候她丈夫会告诉她该有什么观点。”
——这竟然和《妇女参政论者》片头的画外音如出一辙：“女人没有冷静的性格或平衡的心理在政治上进行判断，如果我们允许女人选举，这意味着社会体系的失败。女人是以他们的父亲、兄弟、丈夫体现出她们的价值。”影片以画外音的处理手法，使观众无法确知谁在言说，其用意是这论断代表了当时社会的普遍认识。老伯爵夫人不希望孙女参加议会选举集会，担心她会被捕，会绝食，会被强行灌食。本以为这是编剧编出来的桥段，不曾想却在《妇女参政论者》中得到了印证，当洗衣女工因参加争取妇女权利的活动被捕后，其绝食时被灌食的场面真是让人不寒而栗。在上个世纪初，英国妇女争取参政权的过程中，号称保障人权的英国政府，确实有此惨无人道的作为。在互不相干的两部影视作品中，竟都有对此历史真相的披露。英国人不讳言那些“糗事”，“在历史叙事中，历史不缺席”，这是一种让人称道的历史观。
