立夏蛋好玩,但“玩蛋”的游戏,不止发生在立夏。仔细梳理的话,会发现和蛋有关的民间游戏,以在春夏之交较为集中。
春分节气的著名游戏是:竖蛋。一般选择一颗生下来不久的新鲜鸡蛋,轻手轻脚地在桌子上把它竖起来。虽然失败者颇多,但成功者也不少。据说春分这一天,因为是昼夜等分的日子,地球磁场相对平衡,所以蛋特别容易竖起。但也有科学家指出,蛋能不能立起,跟磁场几乎没什么关系,只要你有足够的技巧和耐心,任何一天、任意地点都可以把蛋竖起来。有经验的玩家会告诉你,竖蛋游戏要用生鸡蛋,把鸡蛋立起来静置一会儿,或者甩一甩,让蛋黄下沉,重心下降,竖蛋目标更易达成。因此,春分竖蛋,与其说探究其跟地球磁场之间的神秘联系,倒不如将其视为人们通过游戏的方式,在这个“平衡均分”的日子里,向自然界的哲学寻求和谐与顺应。这是一种象征性的仪式行为。
“清明节日群”(清明、上巳、寒食)里有更多的“玩蛋”游戏。三月三上巳节在上古是个求子的日子,所以,妇女们会玩一个叫做“临水浮卵”的游戏,也就是在进行上巳祓禊的水中,争相捡食浮在水中的鸡蛋。此处的鸡蛋是生殖的象征物,吞食鸡蛋是为了祈愿“得子”。这个古老的游戏在现代已经式微,但不少地方仍保留有三月三吃荠菜煮鸡蛋的习俗。
野菜煮鸡蛋。
而在清明之前一两日的寒食节,《荆楚岁时记》中关于“蛋”有这样一段记述:
斗鸡,镂鸡子,斗鸡子。按:《玉烛宝典》曰:“此节城市尤多斗鸡卵之戏。”《左传》有季郈斗鸡。其来远矣。古之豪家,食称画卵。今代犹染蓝茜杂色,仍加雕镂。递相饷遗,或置盘俎。《管子》曰:“雕卵然后瀹之,所以发积藏,散万物。”张衡《南都赋》曰:“春卵夏筍,秋韭冬菁。”便是补益滋味。
从这段记述可以看出,吃蛋,是因为它有营养,“补益滋味”;而吃之前却要雕琢刻画一番,“镂蛋”或者“画蛋”,也可以视为一种艺术游戏。这种游戏直到寒食节依然盛行的唐代,仍旧十分流行,乃至对其精美奇巧程度的追求蔚然成风。白居易诗歌《和春深二十首》之十六中就写到了这项风俗:“何处春深好,春深寒食家;玲珑镂鸡子,宛转彩球花。”
唐代之后,寒食逐渐为清明节兼并,镂刻、染画鸡蛋作为一项民间艺术依然存在。而普通百姓家没有那么高超的技艺,未必能把鸡蛋做成艺术品,但普通人生活中的“红蛋”、“茶叶蛋”之类,或可视为“古之豪家,食称画卵”的简约化与平民化。至于“斗蛋”,《荆楚岁时记》提到在当时(南朝梁)盛行于寒食。现在已无寒食节,而以立夏玩斗蛋最为突出,但寒食与立夏相去不远,习俗在相近的时间段内迁延,或者它本就灵活存在于春夏之交这个时间段内,都是有可能的。
“玩蛋”游戏的意义