艺术家都是抑郁的？
艺术家都是抑郁的，他们的神色灰暗、表情僵硬，他们的大脑里永远徘徊着噩梦和死亡，这是我们对于艺术家的既定印象。
可是仔细想想，通常来讲，抑郁症最突出的表现是无力。没有精神、没有力气、没有兴趣做任何事，不想动、不想吃饭、什么都不想。这种从内到外、彻彻底底的无力感，如何能催生伟大的艺术？抑郁症的症状是无力，可创作最需要的不就是精神能量？一个创作者需要源源不绝的才思、灵感和持续不断的实践，才能将灵感转化成最终的作品。
所以对于创造力旺盛的艺术家们，普通的抑郁症其实是他们的大敌。能够激发创造力的正确抑郁症，则是「抑郁狂躁型忧郁症」（bipolar disorder）。
抑郁狂躁型忧郁症（躁郁症）是一种让人在极度兴奋和极度抑郁之间来回突然转换的精神状态。在极度的兴奋和狂喜中，一个人可以拥有惊人的创造力和想象力、拥有几天几夜不睡觉的强大精神，而转瞬之间这种极度的兴奋又会转化为极度的抑郁、无力、对世间一切的极度失望和自杀倾向。
荷兰的梵高、德国的贝多芬和英国女作家弗吉尼亚＊沃尔夫都是典型的例子：他们在极度的亢奋中创作、癫狂，然后忽然陷入漫长的低谷。达尔文曾说自己“三天之中就有一天因为极度的抑郁而什么也做不了”，事实上，能够不要自杀、活着度过抑郁期，直到迎来下一个兴奋期，已经是最大的成就。
抑郁、疯狂就是艺术家？
总是想太多的右楔前叶、在疯狂和抑郁之间不停摆动的躁郁症，显然满足了大众对于“疯狂的天才”的固有期待：一个疯疯癫癫的、行为乖张的天才显然比一个兢兢业业的天才更像一个天才。同样地，一个艺术家如果不留着经久不洗的长头发、颓废的胡渣、忧郁的面庞和愤世嫉俗的眼神，也不够像一个真正的艺术家。
可是几个自杀的画家案例和一个异常活跃的大脑区块到底证明了什么？证明了艺术家与生俱来的“疾病”，还是这些疾病造就了艺术家？
上面提到了，抑郁症本身并不能增加创造力，它只是用沉重的无力感拖住人的后腿，让人什么都做不了。真正能给人创造力的是从抑郁中突然的脱离，或者躁郁症中「躁动」的那一面。
创作与抑郁之间，可能确实存在一个重叠的空间，但现有的研究，并不能给他们之间搭上一座因果关系的桥。事实上，他们之间连强烈的关联关系都算不上——
要知道，在全美抑郁症发生率最高的10种职业中，艺术家（主要是画家、作家、表演家）只排在第6位，护士、餐厅服务员和医护人员患抑郁症的比例都比艺术家要高。而根据美国焦虑和抑郁协会的统计，美国有18%的成年人患有焦虑症，7%的人有抑郁症，并且有四分之一的女性表示自己曾遭遇过不同程度的抑郁。
著名的艺术家也许大多是抑郁的，但每一个抑郁的著名文人和画家背后，都有成千上万个抑郁的平凡人。艺术家们旺盛的创造力不是因为抑郁；他们是尽管抑郁，却依然保有旺盛的创造力。
所以如果有一个正冥思苦想写不出论文的人说，“我只需要变得抑郁一点，就能写好文章”，你尽管可以无情地告诉他，光是躺在床上抑郁，恐怕是没有用的。思考是一种天赋和习惯，而创作是一个出口，或许能帮你熬过焦灼暴躁的时光，但仅有抑郁和焦躁，却未必能催生出天才。
因为抑郁症比我们想象得还要普遍和廉价。大多数情况下，抑郁只是抑郁，只有极少数人能把抑郁变成诗。
参考资料
1.William Lee Adams (2014), The dark side of creativity: Depression + anxiety x madness = genius?, CNN Style
2.Tammy Worth, 10 Careers With High Rates of Depression, Health.com
3.Fink, A., Weber, B., Koschutnig, K. et al., Creativity and schizotypy from the neuroscience perspective, Cogn Affect Behav Neurosci (2014) 14: 378
4.Carson, S. (2008), Depression, Creativity, and a New Pair of Shoes, Psychology Today
