总体而言，奇幻文化在中国的兴起反映的是一代人的审美情趣和对话语权的追求，彰显了他们面对社会上的困境作出的努力。
书写奇幻小说的一代人所成长和生活的时代是物质和技术蓬勃发展的时期，富裕的生活和对技术的优先掌握给予了他们挑战权威的欲求和能力，同时独生子女浪潮和西方的个人主义影响又造成了年轻人自我意识的觉醒和对自我表达的追求。《悟空传》里有几句流传甚广的名句：“我要这天，再遮不住我眼， 要这地，再埋不了我心， 要这众生，都明白我意， 要那诸佛，都烟消云散！“狂傲的语气充分体现了一种对打破陈规的渴望，对自由和个人英雄主义的追求。在意大利小说家卡尔维诺看来，对离奇反常的生活状况的描写，显示出了文学处理生活的最大限度的自由。大众正是利用奇幻书写和阅读来探索这种自由。在图书批发市场的摊点，在街头书店的架位，在普通人的书橱与路人的手中，无名众生的文化食粮正体现了一种相当有力的反叛与反抗。
然而，书写和阅读奇幻小说的一代又具有相当的犬儒主义特征，奇幻小说从某种意义上成为了他们逃离现实的避风港。奇幻文化勃发的时期也是社会改革震荡之时，原有的思想价值体系、伦理观念、生活态度遭到破坏，而新的尚未重建起来。资本主义的浪潮用理性和利益挤压感性柔软的领地，冰冷的钢筋水泥丛林取代梦想与温情的港湾。经济发展日渐鼎盛，人心却日渐空虚，模糊的自我意识不能形成完整体系，只能在碎片中挣扎。美国批判社会学家丹尼尔·贝尔谈到以资本主义为主要生产方式的现代性文化时指出: “等级制度、职业专门化、精确的责任分工、评估系统、依序升职等等现象的产生，强化了自我的碎片感，因为自身是通过角色来定义的。”人们感受到的分裂和疏离状态促成了在流行文化中对古典文化的回望和皈依，武侠和奇幻等作为广受欢迎的慰借兴起。
