糖是如何成为人类文化催化剂的？

小男孩把食物塞给那个人，两兄弟则大喊：“快点吃吧！”他们还有行程要赶，不能花一整天做好事。那个人犹豫了一下，咬了一口食物，接着开始微笑。

这个人是乔达摩·悉达多（Siddhartha Gautama），也就是佛陀。这件事发生在他觉悟后数星期。佛经说他经过长年努力，累积了许多智慧，使以前身为王子的自己得以从欲望中解脱。这些对食物、性爱、金钱以及成功的渴望，使世界陷入了永无休止的麻烦之中。佛教认为，一切经历都会被渴望玷污。悉达多曾绝食了一段时间，试图使这些渴望消失，但反而使他更渴望食物。现在他已经觉悟，所以在吃这些甜食时没有一丝渴望，只有单纯的愉快。

这段古代的记述，记录了一个与这种强烈的新感觉进行搏斗的世界，糖的纯粹滋味和颗粒形状，使它比蜂蜜更受人喜爱。佛陀生活在甘蔗种植区，在他的时代，印度开始将糖的精制过程发展成一门工艺，创造出史上最初的甜点。诗歌、用药建议和官方文书也在同一时期开始提到糖，这其中包括公元前300年由官员考底利耶（Kautilya）撰写的政府手册。他按照质量高低列出了糖的各种形式，包括guta、sarkara和khanda（后两者是糖[sugar] 和糖果[candy] 的词根，sarkara 是梵文“碎石”之意）。耆那教信徒不准杀死任何微小生物，而蜂蜜中可能含有蜜蜂胚胎，所以也不能食用蜂蜜，因此他们改吃糖果了。他们认为，糖可使环绕身体四周的力量保持平衡。印度医师认为糖拥有特殊的治疗能力，有助于消化，还能强化精子的效力。公元前二世纪的一本印度医书上记载：“ 在这类人的体内，连毒药都产生不了作用，他的四肢像石头一样结实坚硬，他变得刀枪不入。”有一种由姜、欧亚甘草、树胶、印度酥油、蜂蜜和糖配制而成的万能药，如果连续三年每天服用，据说可维持青春100年。