中信出版社《中国在梁庄》书封，2010
刚才那一段自述（文首《出梁庄记》引用段落，编者按）就是我在青岛采访我的堂婶的时候，她在深夜里给我讲的话。所以我特别想讲一下我堂婶的故事。
2011年，我和我父亲到青岛去采访我在青岛打工的堂叔堂婶一家。我在青岛待了有八九天的时间。我自己要求自己每到一个地方，一定跟我的乡亲们尽量在一起住，如果不能一起住也尽量在一个城中村里，住在和他们相近的地方。这样能够和他们全天在一起，能够真正了解他们生活的轨迹和情感的轨迹。
（那时）我每天晚上跟我的堂婶躺在一张床上。我的堂婶一动不动的，紧紧抱着她的小儿子，呼吸非常平稳，我觉得她没有睡着。有一天我就忍不住了，我说，婶子我们俩聊会天吧。她的第一句话就是，自从宝儿死之后，我十二点之前从来没有睡过觉。
宝儿是她的大儿子，在家里跟着他的奶奶生活，2003年夏天的时候在河里淹死了，就是我们村庄后面那条大河，我在《中国在梁庄》里面写了这个故事。去青岛的那几天我一点都没有提宝儿，因为肯定是不能提的，我们都没有提，我和我的父亲包括她的家人都没有提。
但是在夜深人静的时候，她张口。可能这个话就在她嘴边，她一直等着人来问她，但是从来没有人来问她，她也从来没有得到过机会来说话。那天晚上我没有拿电脑、录音笔，第二天早上我爬起来，然后就清清楚楚的把她的话打了出来。我觉得到今天，她的话我几乎还是可以背出来的。
她讲她怎么失去她的儿子，她的表情，她的那种悲伤，非常真实。我觉得“真实”这个词太清淡了，那是极其细微的内心的丰富的表达。
我在想，我和我的堂婶之间有关联，好像又没有关联。有关联是因为我们同是梁庄人，没有关联是因为我们的生活几乎没有任何的相同之处，交叉之处。如果我不去写梁庄，如果我不是走进他们的生活，我真的不认识她，或者说我真的会忘掉她。
