刘新成举例说，西方汉学家翻译的《孙子兵法》有多个译本，多数译本存在翻译错误，导致西方对中国的误读。
据悉，《孙子兵法·九地篇》中有一段话：“夫霸王之兵，伐大国则其众不得聚；威加于敌，则其交不得合。是故不争天下之交，不养天下之权，信己之私，威加于敌，是故其城可拔，其国可毁。”孙子讲的本是霸者和王者的军队在与实力相当的大国对敌时的用兵谋略，并不是要追求“威加于敌”、拔城毁国。西方译者比如翟林奈(Lionel Giles, M.A。)，格列菲斯(Samual B. Griffith)，索耶尔(Ralph D. Sawyer)都没能很好地理解这段话的整体语境，翻译不到位，因而有些西方人以此作为“根据”，提出中国的军事威慑论是有历史传统的。
传统典籍被误译仍然存在
据严学军介绍，目前，翻译界在翻译实践方面关注、讨论较多的主要在三个方面，一是文学经典的翻译，二是外宣方面的翻译，三是科技文献的翻译。而涉及术语的，主要是科技术语的翻译，其中又以中医术语的翻译讨论最多。关于中华思想文化术语的翻译关注不多，因为“中华思想文化术语”这个概念是第一次提出，也是“中华思想文化术语传播工程”的意义所在。
“传统典籍被误译的情况是存在的”，严学军说，“一是对传统典籍的历史语境和文本解读有误，二是对典籍中的核心概念内涵的理解不是很到位，三是为了迎合或迁就外国读者，硬性对我们的思想文化内容作不适当的裁剪。”像中国古代的“君子”，主要有两重含义，一是指上层贵族的男子，二是指德行出众的人。这两重含义在具体的文本中有时能区分，更多的时候两重含义都有。但不少《论语》译本都将“君子”译成了gentleman。
再如，“上帝”这个术语，在中国历史语境中主要含义有二：一指主宰宇宙万物及人事的最高天神，二是相当于“天子”，指帝国或王朝的最高统治者。还有一个核心概念“天”，冯友兰先生说有“物质之天”、“主宰之天”、“运命之天”、“自然之天”、“义理之天”五重含义。“上帝”和“天”含义如此复杂的一个概念，在大多数的中外译本中都译为“God”，而“God”与中国的“上帝”和“天”实在相差很远。“这几个术语我们都收录了，我们根据这几个术语的历史语境与语用实际重新进行了诠释和翻译。”记者注意到，在此次收录的术语中，君子被音译为Junzi (Man of Virtue)，上帝被翻译成Supreme Ruler/Ruler of Heaven。
