人们一直在紧密关注着木星——这颗太阳系里体积最大的行星。7月13日,NASA对公众公布了一组原始数据以及处理过的木星影像,这些影像中最受关注的就是木星“大红斑”照片。这些信息由“朱诺”号探测器7月11日发回。
“朱诺”号探测器
2011年,“朱诺”号探测器从美国佛罗里达州升空,飞往木星。历时4年11个月的行程,“朱诺”号进入木星轨道,开始绕木星工作,展开探寻木星起源的任务。探测器之所以启用“朱诺”这个名字,是因为“朱诺”是罗马神话中天神朱庇特(被用于命名木星)的妻子。朱庇特施展法力用云雾遮住自己,但是朱诺却能看透这些云雾,了解朱庇特的真面目。
“朱诺”号将环绕木星运行20个月,收集有关该行星核心的数据,描绘其磁场,并测量大气中水和氨的含量。“朱诺”号的另一大任务就是观察木星表面著名的大红斑,一个持续了数百年的风暴,从而揭示其深层的秘密。
这是由朱诺号近距离捕捉到的大红斑影像,这块大红斑大约1.6万公里宽,探测器大约距大红斑9000公里。
负责“朱诺”号的科学家Jared Espley在接受英国《卫报》采访时说起自己对这些照片的第一印象:“不可思议的美丽,这是大自然的艺术杰作。”