位于美国首都华盛顿特区的新闻博物馆(Newseum)首席执行官杰弗利·赫伯斯特于八月末宣布辞职。随后,新闻博物馆的主要出资者自由论坛基金公开承认该馆正面临财务危机,甚至开始考虑出售整幢博物馆建筑。
新闻博物馆 本文图片来自新闻博物馆官网
“没人想救一艘快沉的船”
美国新闻博物馆1997年始建于弗吉尼亚州的阿灵顿。三年后,博物馆决定搬到与阿灵顿一河之隔的华盛顿特区。2008年4月,它迁至目前所在的宾夕法尼亚大道上一幢总面积为25万平方英尺的七层建筑中。这座闪闪发亮的现代建筑力图向人们全方位地展示世界新闻传播的演变史。它共有15间展厅与15条展廊,收藏的柏林墙残壁是德国以外展出的最大的一块,也每天展示全球80多份报纸的头版;其他展览还涉及美国宪法第一修正案、世界新闻自由、9·11恐怖袭击,以及互联网和广播电视发展史。
新闻博物馆每年接待游客81万5千余人。尽管门票单价高达24.95美元,该馆仍一直承受着严重的财务危机。仅2015年一年,该馆赤字就高达250万美元。据《华盛顿邮报》,该馆自2009年起已进行四次裁员,最近的一次在今年1月。据悉,目前该博物馆背负着超过3亿美元的债务。
9·11恐怖袭击展览
新闻博物馆的主要出资者是自由论坛基金,一家专注于支持和教育民众美国宪法第一修正案的非营利机构。在过去的20年里,自由论坛基金给新闻博物馆贡献了约5亿美元。自由论坛基金首席执行官简·纽哈斯在声明中表示,新闻博物馆的赤字已令自由论坛基金不堪重负,若继续任其发展,自由论坛基金的资金很可能被其耗尽,这使其无法将资金分配给其他项目,因此目前的模式亟需调整。而卖掉这幢依然崭新而闪亮的博物馆大楼,是该馆董事会正在郑重考虑的方案。
《华盛顿邮报》获得的内部文件表明,在2014年,新闻博物馆一度考虑使用其建筑(当时估价6.67亿美元)进行经营活动,其他策略还有出租车库和出售位于马里兰州的储藏设施。文件还披露了博物馆曾计划发起2.5亿美元的众筹活动。
“如果每年损失3000万美元,谁会给钱?”新闻博物馆前董事会成员韦恩·雷诺兹说,“人们通常不会想去救一艘快要沉没的船。”
柏林墙残壁