2.杨贵妃
通行课本中提到了唐玄宗的贵妃——杨玉环,用了整整两页的篇幅讲述杨玉环的故事,还配了一幅“贵妃行乐图”:衣着华丽、体态丰满的贵妃,正要跨上一匹高头大马,两名侍者手持大扇子追随身后,另外两名马夫,毕恭毕敬地牵马坠蹬。
狭小的宫廷,似乎并未使皇帝的大美人快乐起来。课本讲述完唐玄宗和杨玉环的“浪漫史”,随即指出,他们的感情属于是“最著名的,也是最不幸的”。大概,这是从白居易的《长恨歌》里得出的结论。
平心而论,杨玉环这样的女人,对历史进程没有太大影响,美国人之所以喜欢她,大约是她的故事牵扯到宫廷、国家、爱情、背叛、不幸等等,可以说是好莱坞大片的良好素材,给人无限的想象空间。
3.李自成
有的通行课本讲述了李自成:“李自成的农民起义军,成功只是短暂的。明朝将领吴三桂相信,跟李自成那样没有文化而暴力倾向很强的人在一起,很难共事。他就和满族结成了联盟。吴还可能因为李抢走了他的爱妾而心怀愤恨。”
“一年以后,李死了。死因要么是自杀,要么是因为偷吃了农民的粮食而被活活打死。”
李自成在美国教科书里的形象,跟中国人的理解差异很大。中国人一般对步步发迹的“下层人物”充满敬意,人们公认“帝王将相宁有种乎”“天下乃人人之天下,无德者失之,有德者居之”。
美国人用李自成的例子教育学生,社会的进步需要一套规则制度,李自成那种用暴力夺取政权,只是换了一个庄家,玩法没有任何变化,一次次地推倒重来,付出了巨大的社会成本,其结果仍然是“换汤不换药”。