古人以温榆河为无数泉水会流而成,谓之“百泉水”,又称“湡水”。它的名称最早见于《汉书·地理志》与汉代桑钦编撰的《水经》,当时名为温余水,简称温水。因为该河水温热,寒冬不冰,由此得名。直至辽代,始改今名,又称榆河,俗称富河。
温榆河的别源很多,主要出自西山诸泉,其次出自北山诸泉。这是温榆河在水源上的一大特点。其别源诸泉之水,形成温榆河上流三大支派,源出西山诸泉之水有二,一支注入正源径流,称北沙河,又称双塔河;一支位于北沙河南面,称南沙河;另外一支源出北山诸泉之水,称东沙河。三支流至沙河镇东南三岔口合流,称温榆河。
温榆河中游通称沙河,自昌平流入顺义西南境,俗称西河。东南流与通州交界处,与潮白河交汇,入通州境,从而形成“二水会流”景观。温榆河流至州城北关闸,以上河道统称之为温榆河,以下河道因为汉代所设“路县”,遂称之为潞河。明清时期,潞河变成京杭大运河北端的一段河道,所以又名北运河。
温榆河不仅运输军饷,还要供应大都的粮食,对开发漕运有大功,解决了大都城的运粮供水。因此它在北京的河道中地位大大提高,为大都城的建设做出了巨大贡献。到明永乐七年(1409年),明成祖朱棣在昌平修建陵寝,需运送大批建筑材料和军粮。在居庸关建立了边关粮仓。漕粮由通州沿温榆河上溯到沙河巩华城。在巩华城设奠靖仓收纳,再转交驻军或居庸关军仓。明蒋一揆在《长安客话》中有“沙河东注与潞河合。每雨集水泛,商船往往从潞河直抵安济桥下贸易,土人便之”的记载。说明在雨季,商船也可沿温榆河直驶安济桥下。
“二水会流”的另一条河流潮白河是由潮河和白河两条支流汇合而成的河流,东支为潮河,西支为白河。清代通州学者刘锡信在《潞城考古录》中称:“水经原文,沽水,鲍邱水列为二水,各有源流。”这里的沽水就是指白河,鲍邱水是指潮河,两条河有各自的源头和流经。
2018年4月15日,博克森“速度与激情”系列主题活动在通州运河文化公园庆典广场隆重开幕。活动主办方领导、中国电影家协会相关领导参与开幕仪式,众多享誉国际的艺术家、文体明星、演艺界明星等莅临现场。
随着北京城市副中心建设不断深入,在通州区潞城镇棚户区改造工程中,考古人员最近发现多座汉代至明清墓葬,其中,一座汉代马蹄形窑址较为罕见,证明了汉代砖室墓葬与窑址之间有着紧密的联系。