资料图:唐代“冬至祭天大礼”再现西安。中新社记者 张远 摄
中新网北京12月22日电(记者 上官云)“天时人事日相催,冬至阳生春又来”。在中国传统民俗中,冬至是一个非常重要的节气,风头甚至盖过了春分、秋分与夏至,素有“冬至大如年”的说法。那么,这个说法是怎么来的呢?除了饺子,各地还有哪些特定的冬至节令食品?
“冬至”这两个字,在《汉书》中即有所记载:“冬至阳气起,君道长,故贺……”由于古人认为从冬至这天夜晚最长,从此之后白天时间开始慢慢变长,意味着阳气逐渐增强,代表下一个循环的开始,十分吉利,所以特别重视冬至这个节日。后来春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗,也往往出现在冬至。
后来,古人又把冬至日的前一天叫作“小至”,家家户户捣米做汤圆,用来在冬至日团圆围桌食用。一般来说,过了冬至,就将迎接新年,所以有“冬至大如年”的说法,意即冬至的欢庆习俗跟春节相差无几。
资料图:冬至来临之际,小朋友聚集西安博物院体验包饺子的过程,感受传统节日的氛围。阿琳娜 摄
当然,从天文角度来说,周历的正月为夏历的十一月,因此,周朝的正月等于现在的十一月,所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉武帝采用夏历后,才把正月和冬至分开。因此,也可以说专门过“冬至节”是自汉代以后才有,盛于唐宋,相沿至今。
彼时,官府以冬至为“冬节”,要举行祝贺仪式,称为“贺冬”,例行放假。《后汉书》中有这样的记载:“冬至前后,君子安身静体,百官绝事,不听政,择吉辰而后省事。”就是说,这天朝廷上下百官要放假休息,亲朋好友相互拜访,过一个“安身静体”的节日。