在中国,叫“大吴”的村落有很多,然而以泥塑闻名的只有一个,它就是广东省潮安县浮洋镇的大吴村。
有关大吴泥塑的起源还要追溯到700多年前的南宋末年,据传一个名叫吴静山的年轻小伙和家人经商到了江苏无锡,在无锡的日子里不务正业,一时兴起学了当地有名的惠山泥塑,由于好景不长遇到了蒙古铁骑入侵,一家辗转于多地,最后南迁入潮州定居在大吴村,从此将泥塑技艺在此生根发芽,世代相传。
潮州人将泥塑玩偶称为“土安仔”,“涂安仔”,潮州民间俗语叫"银湖小姐,大吴翁仔,不仅形容银湖的小姐美貌俊俏,更赞潮安县浮洋镇大吴村的“土翁仔”,巧夺天工,美妙绝伦。
清末最鼎盛时期大吴村1000多余人有400多名泥塑艺人,当地有名气的字号有“利合,财合,福合,祥合,财记,喜记,荣记,金记等40多家,产量远远超过天津泥人张、无锡惠山泥塑,在浮洋镇形成了一条专卖泥塑的街道-翁仔街,并一直沿用至今。
大吴泥塑种类丰富,从题材上划分有戏剧人物、喜童、泥玩具、人物塑像和神像,其中最常见的还要数戏剧人物,它以一组人物造型定格一出戏剧中的特定场景,让人一看泥塑便知整出戏的全貌,并且点出这出戏的主题。