壮族纸马舞又名“跳纸马”,是广泛流传于文山壮族苗族自治州等地的传统丧葬祭祀舞蹈。壮族先民崇拜祖先,深受道教影响,每当老人去世,均要组织丧葬祭祀活动,请舞队跳纸马舞,用来超度亡灵、安祖和驱鬼。
壮族纸马舞历史悠久,据记载起源于宋朝。传说在宋朝年间,壮乡人民经常遭到敌兵骚扰。有一天,一伙敌兵把牛群抢走,寨子里的男人闻讯后,便拿着马枪去追赶。敌兵则声东击西准备攻打寨子,情况十分危急。这时,寨子内一名名唤杨三姐的壮族妇女,组织全寨妇女,身背大刀,女扮男装,关住寨门,叫大家扎红纸马,挂上马铃,不断摇摆,并向寨外高喊,虚张声势。敌兵听到寨子里的喊声和马铃声,以为有埋伏,转头就往回跑,结果正好遇到追牛返回的壮族男子队伍。双方展开激战,敌兵被杀,落荒而逃,从此不敢来犯。杨三姐扎纸马智谋退敌从此传为佳话。
壮族人民为了纪念这个难忘的日子和“空城计”杨三姐,就把跳纸马作为保佑全寨平安的活动,久而久之,演变成为今天壮族民间活动的跳纸马。