石材共分为三等,艺人一般会根据不同的材质,来确定所选石材用于刻字、刻佛或者刻普通图案。石板选好后,还要对其进行“泡制”,一般都是挖一个土坑,把石板放在坑里,然后盖上一层土,再洒上水,“浸泡”六、七天后,石板就“制”好了。这样做的目的,是让石材硬度适中,刻制时不发生爆裂现象,确保线条更加流畅。
经过第一道工序后,将石板打磨平顺,然后在石板上进行构图。构图一般分两个步骤:一是根据板材的大小和人物构思,进行画面定位,这个步骤只需用铁凿在板材上勾勒出画面大致轮廓即可;二是用描笔依照已经勾勒出的画面大致轮廓,进行准确的线描。一幅作品的好坏,线描是一道至关重要的环节。构图、线描完成后,就可以进行刻制了。艺人一般采取立刻、刮刻等方式,依照精描的构图进行雕刻。另据介绍,石刻用的工具一般都是自制的,有三、四十种之多。
刻一幅一米高、八十公分宽的作品,一般用时在一个月以上。在格萨尔彩绘石刻中,最理想的尺寸就是一米高、八十公分宽。但由于各种原因,现在很不容易找到这么大、又适合石刻的石板。此外,也有一些人采用机器进行刻制,但这就失去了艺术的本来价值。