纸质纹样剪好后，会被置于底部的合适位置上，然后依照纸样一针一线地绣制。 摄影/张律堂
经过数年的等待、准备，才真正进入更加繁琐的制作过程。丹寨百鸟衣多为长衫绣衣，由背、肩、袖口、前胸、后背、前后摆片和衣摆羽毛束等十数个部分拼合而成；衣上的图案和纹样采用苗族传统刺绣制作，融合平绣、堆绣、打籽绣、破线绣、钉线绣、辫绣、马尾绣等工艺，一绣经年，极尽复杂。
几年的时间，一个苗家姑娘生命中最好的年华就这样凝聚在一件华美的百鸟衣上，所以，这样的华服自然不会是日常的消耗品。对于苗族人来说，百鸟衣是出席婚丧嫁娶等盛大活动时最重要的“礼服”，更是鼓藏节中参与祭祀活动的“鼓藏衣”。
衣上的一花一鸟，都承载着沉甸甸的深意。 摄影/张律堂
百鸟衣作为这类节庆华服的统称，在苗语里，男装叫“欧花勇”，女装叫“欧花闹”。欧花勇多由抽象的牛龙或蛇龙等图案组成，欧花闹则绣百鸟图案。“百”只是概数，百鸟衣上绣的鸟少则几十，多则上百；“鸟”的品类也是泛指，蝴蝶之类能飞的动物形象也包括在内。
嘎闹苗族支系的百鸟衣最为出名，因为“嘎闹”在苗语中是“鸟的部族”之意，嘎闹人认为自己是上古蚩尤集团中以鸟为图腾的“羽族”的后裔。
一条条剪好的纸样整齐排列，等待取用。 摄影/陈沛亮
苗族没有自己的文字，他们只能用尽各种办法把民族的历史记忆用不同的载体表现出来。有口口相传的苗族古歌，有水与火浇铸的苗族银饰，还有一针一线绣出的苗绣……
百鸟衣则是其中专属于苗家女的，她们在一个个细密的针脚中铭记了本民族的历史与信仰。当她们生儿育女后，这些代代相传的民族记忆，便通过百鸟衣的精美与制衣的艰辛薪火相传，永志不忘。
文/雷虎
编辑/婷哥
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