人类历史上，第一个面对同伴死亡的人是什么心情？
困惑？惊恐？痛苦？绝望？总觉得哪个词都不够分量。大概就像被一种无处不在的神秘力量诅咒而无处遁逃的感觉吧。
为了生存，他需要臆想出一种更为强大的力量来平衡内心的恐惧。原始的图腾崇拜和巫术就在这样的心理需求中诞生了。
因为死亡总是伴随着痛苦，死者和生者的，肉体和心灵的。于是对于未知的死后的世界，人们本能的惧怕。认为来自阴间的亡灵，拥有可怕的外表和邪恶的力量，会加害活着的人。
公元前500年，生活在爱尔兰、苏格兰地区的凯尔特人相信，在新年（11月1日）前夜，亡灵们会回到故地寻找活人做替身，借此重生。于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让亡灵无法找到活人，还把自己打扮成鬼怪以吓走亡灵。甚至还有烧死活人祭奠死人的习俗。
这便是传说中万圣节的起源。
其实不难想见这种习俗诞生的背景。生存条件低下、靠天活命的古代，严寒和酷热都会威胁人的生命。而但凡死亡频发，人们就会把它跟鬼怪联系起来。就像中国民间传说的水鬼和吊死鬼一样，认为是它们在寻找替死鬼，所以淹死和吊死的人才那么多。
好在时间带来了科学、宗教和哲学，人们开始用各种各样的方式去探索和理解世界，很多未知变成已知或以为自己“已知”。生存能力的提高，也让人们更加从容地应对生活，对于死亡有了更加平和理性的认知。
于是，往日驱鬼求生的仪式变成了一场释放天性的狂欢。爱玩会玩的年轻人，不断寻求着刺激和个性体验。到处都是吓人的鬼屋、疯狂派对、恐怖酒吧，人们戴上狰狞可怕的面具，或是妆扮成木乃伊、女巫、骷髅、丧尸上街巡游，在热闹而诡异的气氛里，享受着恐惧带来的紧张和快感。
其实在古老的中国大地上，也有类似的故事发生。
回到巫术盛行的年代。那时，人们把生病、不育、庄稼歉收，火灾水灾等统统看作是某种鬼魅在作怪。发生了任何不幸，都要请巫师来驱鬼。
人们相信巫师们拥有自由往返阴间和阳间、沟通神鬼的特殊能力。而面具便是他们用以通灵和镇邪的重要法器。
为了震慑鬼魅，人们往往将面具制作得凶神恶煞，尤为可怖，青面獠牙、血盆大口、双目暴突、面露凶光……还刻有龙、虎、狮子、饕餮等猛兽的形象。
比起万圣节的面具，傩面具更多了一份凶狠和威严。这时的面具，是神力的化身。脆弱的人类想象着自己戴上面具，就能与面具所刻的形象合体，变得强大，从而具备和鬼怪抗衡的神奇力量。
在巫术盛行的湘西，就流行着这样一句民谚：“不戴脸壳(面具)就是人，戴上脸壳就是神。”
从驱鬼逐疫到祈求风调雨顺、作物丰收、门丁兴旺、战争胜利……每一种都有各自对应的仪式。这仪式称为“傩”，它伴随了中国人几千年，无论是汉族还是少数民族，平民百姓还是宫廷贵族，有欲望和恐惧的地方，就有“傩”。
后来还一度发展成大型祭典，《吕氏春秋》中，就有每年腊八前一天，举行“大傩”的记载，这一天，老百姓“击鼓驱疫”，宫廷中更为隆重，“集童子百余人为伥子，以中黄门装扮方相及十二兽，张大声势以驱除之。”
到了汉代，宫廷傩舞丰富起来，增加了“方相舞”和“十二神舞”。宋代《大傩图》中描绘的就是岁末民间跳傩舞的场面。人们穿着奇异的服装、带着妆容，击鼓敲锣，载歌载舞，气氛热烈而欢乐。真有一种今天欢度万圣节的既视感。
再后来，傩开始与地方戏剧融合，成为傩戏。出现了一些表现劳动生活、民间传说、历史故事的曲目，《跑功曹》、《五岳归天》、《降妖造斧》、《盘学》、《双城配》、《大闹大花楼》……和其他民间戏剧一样，演绎着跨越三界的悲欢离合，讲述着劝世化人的人生要义。
这时的面具，也随着戏曲人物的设定，有了世俗生活里形形色色的动人表情。
从“傩”到“傩戏”，从“驱鬼”到“娱人”，这变化背后一样是人类对于自然、生死以及自身认知的转变，是人类文明的进步。
与鬼神相连，为生命而舞时，它原始、神秘。托付在傩戏里，为生活而舞时，它热烈、鲜活。时间慢慢退去它封建思想的外衣，留给我们的是它敬畏生命、热爱生活的本质。
今天，万圣节已经走出国门，成了很多国家的年轻人共同欢庆的节日，中国傩却慢慢退入了山南海北的村野间，成了需要重点保护的地方文化。
相似的故事却有着迥异的结果。
在万圣节的狂欢里，希望你看到我们的傩文化。它从远古中走来，更神秘动人，它值得更多的目光，也该有更多可能。
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