白霖的父亲是著名的“北京鬃人技艺”传承人白大成，白霖从小跟着父亲做鬃人、学京剧、学泥塑，但真正开始学习做一个完整的鬃人，是从24岁才开始的，两年后才能独立制作。
作为年轻的传承人，白霖并不是一个墨守成规的人，上大学的时候，他报考了外国语学院学外语，这不仅让他在传统文化走出去的时候，更准确地把传统的技艺和文化介绍给别人，同样他希望通过交流和沟通，让传统技艺更容易融入现代生活中。
白霖
北京民间工艺师、北京民间艺术家协会会员、北京市级非物质文化遗产项目“北京鬃人”代表性传承人。自幼受家庭熏陶，学习制作“北京鬃人”，师承家父白大成先生，从而继承、保留、发展了这项独具北京特色的民间手工艺品。
铜盘上的京剧
鬃人最早出现于清末，至今已有百年历史，是老北京的传统技艺。它并非一门独立的艺术，而是受皮影戏和京剧的影响下诞生的。鬃人的人物大多是京剧造型，用胶泥做头和底座，用秫秸秆做身架，外绷彩纸（或色绸）外衣，然后勾画脸谱，描绘服饰，底座黏一圈约二三厘米长的猪鬃，便制作成一个生动的鬃人。表演时，几个鬃人组成一组，按京剧角色分配，置于铜盘中，轻敲铜盘，靠猪鬃的弹力，盘中的人物便会舞动起来，再配上京剧的唱腔，就是一出微缩的京戏。
从小帮父亲做鬃人，白霖对鬃人的技艺早已经很熟悉，但这并不代表着就能独立制作。他说：“鬃人是一个很复杂的技艺，一个鬃人，需要四十二道工艺才能完成。我学过京剧、泥塑、画画等，也经常帮父亲做，但自己一个人是做不出来的。”
真正开始学做鬃人，是白霖24岁的时候。他说：“大概学了近两年，才能独立完成一个鬃人。确实很难，鬃人是动态的，捏泥托儿、黏鬃毛、彩绘、做服饰等，一系列流程都没错，但组合起来，未必就是一个漂亮的鬃人，即便看起来很好，还要能动起来，要重心合适，结构平衡。”
学外语弘扬传统
鬃人是北京知名的传统手艺，从小白霖就经常见到世界各地来家里参观、交流的人，但受制于语言，交流并不通畅。对此，白霖说：“有时候翻译本身对这些传统的技艺、文化了解不足，有些词汇、概念就很难翻译，甚至传达错误的信息。所以后来我父亲跟我说，干脆你去学外语吧，学会了自己翻译、自己推广。”
白霖也觉得，在这个文化交流越来越频繁的时代，自身会外语，可能要比依靠翻译更方便，事实也证明，这个决定并没有错。多年来，白霖应邀访问过法国、日本、新加坡、美国等多个国家，每次都是他自己解说，甚至有时候也会帮同行的艺术家解说，就在今年春节，还应中国大使馆之邀，到华盛顿参与庆贺春节的活动，向当地人介绍中国的传统艺术。他说：“学以致用，传统文化走出去，外语其实仅仅是一个方面，还需要对我们自己的传统手艺有更深的了解，同时要关心当代文化，才有可能让传统技艺受到更多人的重视。”
传承难因为不确定
除了制作、表演、交流之外，白霖同时也担负着鬃人传承的责任，他表示：“这个手艺就我们一家，所以传承的责任也是天然的。”
这些年来，传统文化受到社会越来越多的重视，传统的技艺也在不断地走入人们的生活，乃至走进校园，白霖也担任几家学校的传统手艺教学工作，但他觉得，即便有这么好的条件，传承依然不容易。白霖说：“过去的手艺人用自己的手艺养家糊口，是吃饭的本事，也是一家人安身立命的基础，所以一代代传承。但到了现在，没人拿它养家糊口了，传承起来自然就难了。”
在学校教传统手艺，更多是吸引孩子们的兴趣，真正要传承，白霖觉得还要做更多的工作。他介绍：“一个班一学期10节课，一节课1个小时，对许多学生来说，这就是一节比较特别的手工课，体验一下，但如果真的有兴趣了，仅仅在课堂上学习肯定是不够的。”白霖并不希望传统技艺的传承仅仅是一堂手工课，而是尽可能地把技艺背后的文化、历史知识教给孩子们。但即便如此，他也仍旧有自己的忧虑，他说：“但现在的孩子们课业那么紧张，哪儿有太多时间去学这个呢？而且，即便真的花很长时间、很大的精力去学了，未来他们是不是能以此谋生，很难说，所以这些手艺怎么样才能更好地传承下去，乃至发扬光大，还需要想很多的办法。”
